Conexão Rio-Pittsburgh (via Londres!)

Casa Branca: Pittsburgh sediará próxima reunião do G-20, nos dias 24 e 25 de setembro

2009-05-28T15:16:00.000-07:00

Após semanas de jejum do blog - culpa da mudança (a quarta de país em dois anos; ufa!) - deixei as malas por fazer por alguns minutos para dar uma rápida atualizada no site.

Mas chega de conversa mole e vamos ao que interessa. A Casa Branca anunciou hoje à tarde que Pittsburgh irá sediar a próxima reunião do G-20 (que reúne as nações mais ricas do mundo), nos dias 24 e 25 de setembro.

Segundo Robert Gibbs, porta-voz da Casa Branca, a cidade foi escolhida por ter conseguido dar a volta por cima após sua economia sofrer um duro baque com a derrocada da indústria do aço, na década de 80. Hoje, educação (Pittsburgh tem 9 universidades e atrai estudantes de todo o mundo) e saúde (aqui está a rede de hospitais UPMC, uma das maiores e melhores do país) movimentam a economia local. No entanto, a cidade continua vinculada, no imaginário popular, aos céus cinzentos e rios poluídos da época do aço.

"Pittsburgh demonstrou um compromisso com o uso de novas tecnologias verdes para a recuperação e o desenvolvimento de sua economia. O encontro será sediado no Centro de Convenções David L. Lawrence, no Centro da cidade, um exemplo desse tipo de compromisso", diz o comunicado da Casa Branca.

O centro de convenções David L. Lawrence é o maior do mundo com a certificação LEED (Liderança em Energia e Design Sustentável) do Conselho Americano de Contruções Verdes (USGBC, na sigla em inglês), um selo de qualidade que indica edificações sustentáveis.

Durante o econtro do G-20, o presidente Barack Obama discutirá que passos devem ser tomados para que o mundo possa se recuperar da crise financeira e econômica global. Fazem parte do G-20 África do Sul, Alemanha, Arábia Saudita, Argentina, Austrália, Brasil, Canadá, China, Coréia do Sul, Estados Unidos, França, Índia, Indonésia, Itália, Japão, México, Reino Unido, Rússia, Turquia e União Européia.

O último encontro do G-20 aconteceu em abril, em Londres.

Gripe suína aqui e lá. Nos EUA, poder da doença é limitado, mas Brasil ignora a notícia

2009-05-02T07:07:00.000-07:00

Ainda sobre o vírus da gripe A H1N1. A cobertura da imprensa brasileira e americana parece continuar fora de compasso. Acabo de ler no Wall Street Journal e no New York Times que embora a doença esteja se espalhando rapidamente e possa causar uma pandemia global, existem hoje sinais de que o vírus é menos potente do que se imaginava a princípio, segundo o Centro de Controle de Doenças dos EUA. A notícia está na primeira página das versões online dos jornais americanos.

Matéria do NYT mostra que, dos 908 suspeitos de terem sido infectados pelo A H1N1, apenas 397 tinham o vírus de fato, segundo informações do governo mexicano. Destes, 16 morreram. Claro, a coisa ainda é feia, mas não tão feia quanto se pensava. O jornal ressalta que o México informou que, até ontem, tinha 2.500 casos suspeitos da doença, mas que pode ser que apenas metade destes sejam confirmados.

Essas matérias são um contraponto importante ao que tem saído na mídia nos últimos dias, quando vimos os casos da doença escalarem em todo mundo, atingindo novos países.

Quando fui olhar as páginas dos principais jornais brasileiros, no entanto, ambas informações não puderam ser encontradas. Nas versões online do Globo e da Folha de São Paulo, a manchete é a Organização Mundial de Saúde elevando para 615 o número de pessoas infectadas pela doença - um aumento de 65% em relação ao último dado, de 24 horas atrás.

A matéria do Globo está aqui e a da Folha, aqui.

Bem, esse também é o destaque da CNN. Na matéria, no entanto, está lá a informação de que a doença pode ser mais branda do que se pensava a princípio.

Não é à toa que o clima no Brasil parece ser de um pânico bem maior do que o que a gente vê aqui nos EUA...

Temor com gripe suína desvia avião da rota e passageira é forçada a desembarcar antes

2009-05-01T21:42:00.001-07:00

E o medo da gripe suína cresce. Hoje, um vôo da United Airlines que saiu de Munique, naa Alemanha, com destino aos Estados Unidos foi desviado da rota antes do destino final, Washington. Uma passageira de 53 anos do vôo UA 903 começou a apresentar sintomas de gripe a bordo e o piloto decidiu pousar em Boston, onde a mulher foi encaminhada ao Massachusetts General Hospital.

Não se sabe se a mulher tinha ou não gripe suína. Por via das dúvidas... Bem, depois de passarem duas horas em terra devido ao pouso de emergência, os demais 245 passageiros seguiram rumo ao destino final.

A materia está no site do The Boston Globe.

A mesma gripe suína, mas com efeitos colaterais bem diferentes nos EUA e no Brasil

2009-05-01T08:38:00.000-07:00

Na última semana, os primeiros cem dias do presidente Barack Obama na Casa Branca dividiram o noticiário com o aumento dos casos de pessoas contaminadas pelo vírus da gripe A H1N1, também conhecida como gripe suína. Ontem, fora confirmados 114 casos nos EUA, em 12 diferentes estados. Um dia antes, quarta-feira, eram 91 casos em dez estados americanos. Várias outras regiões do país - Pennsylvania incluído - têm suspeitas de contaminação. Até agora, no entanto, os resultados foram negativos.

A cobertura da mídia americana, assim como em todo mundo, tem sido extensa. No entanto, conversando com amigos no Brasil, não pude deixar de notar um tom bem mais alarmista do que o que tenho visto aqui nos EUA. Não que os americanos não estejam preocupados com o A H1N1. Pelo contrário: estão, e muito. Mas, parece que o clima de pânico é maior em solo brasileiro.

Minha mãe ontem estava falando que viu na TV brasileira que um segurança do presidente Obama pode ter sido infectado com o A H1N1. Uma rápida vasculhada na internet e a gente percebe que o diabo, como dizem, está nos detalhes. No Globo Online tem uma matéria (imagem ao lado) com o título Segurança de Obama pode ter contraído gripe suína durante viagem do presidente ao México. Na matéria, a gente tem a impresão de que o funcionário trabalha diretamente com Obama.

Já no New York Times, a matéria (ao lado, a imagem da página) esclarece que o homem trabalha, na verdade, para Steven Chu, secretário de Energia do governo americano, de acordo com o assessor de imprensa da Casa Branca, Robert Gibbs. Além disso, no texto, descobrimos que o doente nunca voou no avião presidencial, o Air Force One, e também nunca esteve perto de Obama. O NYT também esclarece, no título, que o homem já se recuperou. Ora, essas são informações vitais que anulam o tom de alarme da primeira matéria.

Acho que a cobertura de casos como o da gripe A H1N1 deve ser feita sempre com muito, muito cuidado para informar o avanço da doença, mas sem criar pânico desnecessário na população.

Canal Fox se recusa a passar pronunciamento de Obama sobre cem primeiros dias na Casa Branca

2009-04-28T02:31:00.000-07:00

Ainda sobre os cem dias do Obama na Casa Branca... A Fox acaba de se tornar a primeira rede de TV aberta a dizer "não, obrigado" a um pedido do presidente americano por tempo de programação.

Nesta quarta-feira, às 20h (EDT), enquanto os demais canais colocarão no ar o pronunciamento de Obama sobre os cem dias - a terceira ou quarta em horário nobre, já perdi a conta -, a Fox (que atinge mais de cem milhões de lares nos EUA) vai manter o seriado Lie to me na grade de horário.

Há estimativas de que as redes americanas percam o equivalente a US$ 10 milhões em receita de publicidade quando cedem o horário nobre a essas coletivas presidenciais que já estão virando moda na gestão Obama.

A Fox é mãe da Fox News, que é a menina dos olhos da rede. O canal é ultraconservador (leia-se republicano) e tem uma programação super tendenciosa - e, claro, uma penimba com Barack Obama. Chega a ser insano. Sério.

Em tempo: a Fox News, no entanto, vai colocar o pronunciamento no ar.

O babado pode ser conferido em matéria do Los Angeles Times.

Diversão em tempos de crise: filmes, música e séries de graça no YouTube, Hulu e Amazon.com

2009-04-28T00:12:00.000-07:00

Cada vez mais me apaixono por essa coisa maravilhosa chamada internet. Em tempos de crise, é ela que tem tornado a vida de quem não quer colocar a mão no bolso - e, ao mesmo tempo, não pensar por alguns minutos ou horas na bananosa em que se meteu a economia mundial - mais agradável.

Primeiro foi a Amazon, que há tempos tem um serviço para baixar músicas e mesmo CDs inteiros de graça. Depois veio o Hulu, lançado no início deste ano, onde é possível ver séries e filmes sem pagar nada. Agora, a bola da vez é o velho e bom YouTube.

Navegando hoje pelo site descobri que, além dos milhares de videos caseiros, eles criaram duas novas seções: shows e movies.

Na primeira, estão as séries de TV. Há desde clássicos - como Ilha da Fantasia, A Feiticeira, Jennie é um gênio, As Panteras, Família Adams e The Lone Ranger - até coisas mais recentes, como Party of Five (não lembro qual era o nome em português) e até a temporada atual do reality show Britain's got talent, que catapultou a desconhecida Susan Boyle para a fama. Aliás, o vídeo dela está lá, claro.

Na segunda seção estão os filmes do YouTube. Se você pensou filme caseiro, está na hora de rever seus conceitos, como já bem dizia um velho comercial brasileiro. Lá é possível encontrar coisas como Carrie - a estranha, A noite dos mortos-vivos, O primeiro ano do resto de nossas vidas, além de muitos filmes de Bollywood. O ponto em comum é que a maioria é coisa antiga. A ferramenta de busca ainda é bem capenga e há hoje pouco mais que 20 filmes, mas cabe destacar que o serviço mal começou. Ainda assim, lembro: tudo de graça - e de graça, ainda mais em tempos de crise, até injeção na testa!

Como o YouTube fechou acordo com grandes estúdios como MGM, Sony, Lions Gate, CBS, Discovery Communications e National Geographic, é de se esperar que a safra de filmes aumente consideravelmente nas próximas semanas e meses.

Hoje, o Hulu sai na frente, disparado, em relação ao serviço do YouTube. Isto porque o site permite que você veja as temporadas atuais das séries americanas de redes como NBC e Fox, como a badalada 30 Rock, House, 24 Horas, The Office, Heroes e Saturday Night Live - só para citar alguns. O site também tem filmes. Coisa como O maravilhoso Réquiem para um sonho, o documentário Super size me, o independente Parceiros do crime (que eu adoro!), o desenho da Disney Anasatasia, ente muitos outros.

Não sei se o Hulu pode ser acessado do Brasil, mas aqui ele é uma tremenda mão na roda. Dá até para ficar perdido em meio a tanta oferta. E o melhor de tudo: de graça. No SuperBowl, famoso, entre outras coisas, por seus comerciais, o do Hulu, com Alec Baldwin, foi um dos que mais fez sucesso.

Por último, tem a boa e velha Amazon. Já tem mais de um ano que venho futucando o site à procura de músicas e CDs grátis. Quem vai na seção Movies, music and games (Filmes, música e jogos) encontra um link para baixar músicas em formato .mp3. Lá, eles têm uma seção chamada Special Deals (algo como Bons negócios ou Boas compras, numa tradução livre). São músicas e CDs por $ 4.99 ou menos. Vários podem ser baixados de graça e a seleção muda constantemente.

Uma busca rápida hoje me mostrou que o site tem 789 músicas grátis. Para quem acha que só tem porcaria, é bom ficar atento. Vira e mexe aparece um bom CD de jazz de graça (já baixei algumas músicas da Diana Krall assim) ou uma nova banda com um som bacana. É preciso ter paciência para separar o joio do trigo. Mas vale a pena vasculhar. Conheci vários artistas bacanas assim - nomes como Jackopierce, Matt Hires, Blackpool Lights e Paul Freeman. Já até baixei CDs com cantigas de ninar para a minha filha. A variedade é imensa, mas tem que cavar.

Em tempos de crise, esses sites são uma grata surpresa e um alívio para o bolso e para a cebeça.

Prestes a completar cem dias no cargo, presidente Obama mantém altos níveis de aprovação

2009-04-25T21:48:00.000-07:00

Prestes a completar 100 dias como presidente dos Estados Unidos (na próxima quarta-feira), o presidente Barack Obama continua tendo robustos e consistentes níveis de aprovação pelos americanos. Pesquisa publicada hoje pelo jornal USA Today (líder em circulação nos EUA, com mais de dois milhões de exemplares diários) e pelo Instituto Gallup mostra que 33% acreditam que Obama é um bom presidente e 23% o consideram excelente.

Para 34%, ele está se saindo bem nas decisões sobre a economia americana e a crise financeira. 14% avaliam que ele é excelente neste quesito. Em relação à segurança nacional, um item sempre espinhoso, 38% disseram que Obama vai bem e outros 15% acreditam que seu desempenho tem sido excelente.

Foram entrevistadas 1051 pessoas e a pesquisa tem uma margem de erro em torno de três pontos percentuais. Os resultados completos da enquete estão na imagem que abre o post. Basta clicar para ampliá-la.

Em tempo: se o presidente Barack Obama vai bem, é preciso dizer que a primeira-dama, Michelle, vai ainda melhor aos olhos do público. O mesmo USA Today/Gallup verificou que 79% dos americanos aprovam a atuação da senhora Obama na Casa Branca. Apenas 8% torcem o nariz.

Péssimo sinal: fundo de ações da GM vende todos os papéis da montadora em carteira

2009-04-25T21:22:00.001-07:00

A coisa está feia mesmo para as montadoras. Acabo de ler na AP que o fundo de ações dos funcionários da General Motors (GM) acaba de vender todos os papéis que tinha da companhia. Em troca das ações da montadora, o fundo fazer investimentos de curto prazo.

Como se sabe, a GM está dando nó em pingo d'água - leia-se, fechando fábricas e reduzindo custos - para não ir à falência. Mas se até os funcionários não querem saber da empresa, bom sinal não pode ser. Ao que parece, a desova de papéis da companhia pelo fundo começou há cerca de um mês.

O último a sair que apague a luz.

Palavras que matam: meninos de 11 anos cometem suicídio após serem chamados de gay

2009-04-25T00:43:00.000-07:00

Duas mortes, dois adolescentes, um mesmo motivo. Na última semana, dois casos ganharam destaque na mídia americana. O de Jaheem Herrera, morador da Georgia, e o de Carl Joseph Walker-Hoover, de Massachusetts - ambos de 11 anos. Os dois cometeram suicídio após sofrerem bullying na escola, pois os colegas achavam que os meninos eram gays.

Não consigo pensar agora numa palavra em português que consiga resumir o que é bullying, que vai desde agressão física (como bater e chutar), até verbal (como xingar, discriminar e difamar), passando por psicológica (como intimidar, perseguir e ameaçar), sexual (como assediar e abusar) e material (como roubar e furtar). Infelizmente, esse é um fenômeno em alta em todo mundo.

O caso dos dois meninos choca muito por serem ambos ainda tão novos, mas são, certamente, a ponta do iceberg. Há uma semana, Jaheem Herrera, de Stone Mountain, no estado da Georgia, se enforcou com um cinto, em seu quarto, após sofrer extensa perseguição de seus colegas na Dunaire Elementary School, que o chamavam de gay e dedo-duro. Foi sua irmã, um ano mais nova, que descobriu o corpo. Embora tivesse contado sobre o bullying aos professores, a tortura continuou até o dia de sua morte.

No início de abril, o corpo de Carl Joseph Walker-Hoover (foto ao lado), de Springfield, Massachusetts, foi encontrado por sua mãe, após ele se enforcar com uma extensão de tomada. Ele havia sofrido meses de perseguição na Leadership Charter School, por alunos que acreditavam que Carl fosse gay. A mãe do menino foi esta semana ao programa de Ellen DeGeneres contar sobre a tragédia.

No aniversário de Carl, dia 17 de abril, os EUA celebraram o Dia Nacional do Silêncio, em que milhares de pessoas fazem votos de silêncio em memória dos estudantes vítimas de bullying na escola.

É triste ver como ignorância e preconceito, somados à insegurança da adolescência, podem ceifar vidas de jovens como Carl e Jaheem, que encontram na escola, no lugar de educação e amizades, tortura em uma verdadeira zona de combate.

Impressionante como, hoje, insultos e perseguição com base em raça sejam prontamente punidos nos EUA - o que levaria, certamente, à expulsão dos bullies - mas ainda exista tanto a se avançar no que diz respeito a perseguição por orientação sexual. Talvez isso ocorra porque estas podem ser baseadas na percepção dos outros. Não sei...

É preciso, urgentemente, reformular as políticas anti-bullying das escolas e criar leis severas que coibam esse tipo de prática. Hoje, 39 estados americanos - entre eles, o da Pennsylvania - já têm alguma forma de diretriz ou política contra perseguição verbal, mental e física, mas o caminho a seguir é longo, especialmente porque os jovens estão declarando suas preferências sexuais cada vez mais cedo.

Além disso, perseguir esses jovens por suas orientações sexuais significa passar a mensagem de que ser gay é errado e condenável, o que pode ter - como tem tido - efeito devastador sobre milhares de adolescentes que, todo ano, se matam ou são mortos em função disso.

Tem um site bem bacana aqui nos EUA, chamado Stop bullying now (Pare com o bullying agora), com informações e legislação sobre o assunto.

Bilionário Richard Branson tem novo adereço: modelo nua no pescoço!

2009-04-25T00:22:00.000-07:00

Sim, eu sei. O nome do blog é Conexão Rio-Pittsburgh. Mas, como nos preparamos agora para uma longa temporada na terra da dona rainha - e, claro, o via Londres continua, firme e forte, no subtítulo - achei que valia a pena o registro.

É notório que o bilionário Richard Branson adora aparecer, só que, desta vez, ao que parece, a melancia no pescoço não foi idéia dele, mas sim de Stephane Gautronneau, o fotógrafo responsável pelos cliques. A última do ricaço foi posar para uma sessão de fotos com uma modelo nua em pelo pendurada - literalmente - no pescoço. Entre outras coisas, claro. A peladona, que se chama Denni Parkinson, é namorada de Gautronneau.

A sessão de fotos completa pode ser vista aqui, nessa matéria do Daily Mail.

É grave a crise: recessão aumenta casos de maus tratos em crianças

2009-04-16T23:26:00.000-07:00

Triste. A crise econômica está fazendo novas vítimas a cada dia - entre elas, crianças. Matéria da Reuters mostra que, em alguns estados, houve um forte aumento nos casos de maus tratos em crianças, um dramático efeito colateral da crise, que vai desde bebês com costelas fraturadas a meninos e meninas que deixaram de receber medicação vital para a saúde pois os pais não podem mais arcar com os seus pesados custos.

O Children's Hospital de Boston costuma ter 1.500 casos do gênero todo ano. Em 2008, no entanto, esse número subiu para 1.800. Em Illinois, apenas no ano passado, houve um aumento de 5,8% nos casos de maus tratos e, em Chicago, os números subiram em 9%. Triste, muito triste.

United Airlines: passageiros obesos terão que comprar dois assentos

2009-04-16T22:41:00.001-07:00

Acabei de ler que a United Airlines vai passar a cobrar dois assentos de passageiros obesos. A medida, que entra em vigor imediatamente, é a reposta da companhia às centenas de reclamações de outros viajantes que já tiveram seus espaços invadidos pelos companheiros de poltrona.

Matéria da CNN mostra que a empresa recebeu mais de 700 reclamções do tipo apenas no ano passado.

A notícia surpreende. Especialmente em se tratando de Estados Unidos, onde a onda do politicamente correto impera e todo mundo pisa em ovos para não discriminar esse ou aquele grupo.

Vale lembrar que, de acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDCP, na sigla em inglês), 34% dos americanos são obesos.

IR para presidente ver: o casal Obama ganhou mais de US$ 2,6 milhões no ano passado

2009-04-15T20:59:00.001-07:00

E por falar em Imposto de Renda, a Casa Branca divulgou hoje a declaração de IR do presidente Barack Obama e da primeira-dama, Michelle Obama (a cópia está na imagem ao lado). Juntos, seus rendimentos somaram US$ 2,656 milhões - a maior parte, fruto da venda dos livros do presidente popstar, que figuraram por meses nas listas dos mais vendidos.

Parece uma fortuna. E é, mas fica bem abaixo do que os Obama ganharam em 2007: US$ 4,2 milhões (mais uma vez, a maior parte veio dos royalties dos livros). Vale lembrar que o americano médio tem uma renda anual de cerca de US$ 50 mil.

De acordo com os dados divulgados hoje pela Casa Branca, apenas as cópias de "The Audacity of Hope" e "Dreams from My Father" renderam US$ 2,5 milhões ao presidente no ano passado. Como senador pelo estado de Illinois, ele recebeu pouco mais de US$ 139 mil. Já a primeira-dama foi paga US$ 62,7 mil pelos hospitais da Universidade de Chicago, onde trabalhava como executiva. O casal Obama pagou US$ 855,3 mil em impostos e doou US$ 172 mil para obras de caridade.

Aqui é possível conferir a declaração dos Obama na íntegra.

Hora de acertar as contas com o Leão do Imposto de Renda ou A hora do chá!

2009-04-15T19:56:00.000-07:00

Hoje é o chamado Tax Day aqui nos EUA: à meia-noite, daqui a uma hora, vence o prazo para enviar a declaração de Imposto de Renda (IR). Sempre tive - e, afinal, quem não tem? - uma certa implicância em relação ao Leão do IR. Primeiro, quando trabalhava no site. Eu era responsável pela página de Imposto de Renda e sempre tinha que importunar alguém da Receita Federal para entender e escrever sobre a temida declaração e também para esclarecer as dúvidas dos internautas. Esse tempo não deixou saudade. Na verdade, deixou foi muito cabelo branco!

Depois, já no jornal, tive um refresco, mas continuava a sofrer com o Leão como contribuinte, o que não é pouco. Como eu sofria na época de acertar as contas com a Receita! E também na hora de ver a mordida no meu salário mês-a-mês... Só que eu era feliz e não sabia. Agora, o temido Leão ruge não apenas em português, mas em inglês também (e com dois sotaques: americano e inglês!). Pois é. Este ano, estamos declarando imposto no Brasil, nos EUA e na Inglaterra. Ninguém merece.

Por todo o país, não faltaram protestos ao Tax Day. Milhares de americanos - em sua maioria, conservadores republicanos - foram às ruas no chamado Tax Day Tea Party, para protestar contra o pacote de estímulo econômico e a possibilidade de um aumento nos impostos para bancar a ajuda dada a montadoras e bancos. Em Washington, os manifestantes conseguiram arremessar uma caixa de chá pela cerca da Casa Branca. Aqui em Pittsburgh, mais de mil pessoas foram à Market Square protestar. Os eventos em todo o país foram organizados no Facebook e no Twitter - com uma mãozinha, claro, da FoxNews (quem mais?).

Nessa Tea Party (festa do chá em bom português) moderna, TEA significa, segundo os manifestantes, Taxed Enough Already (algo como Já Pagamos Impostos Demais). Para quem não lembra, a festa do chá original aconteceu em 1773, quando milhares de caixas de chá foram jogadas nas águas do porto de Boston, em protesto às elevadas taxas cobradas pelo governo britânico. O evento foi chave para a Revolução Americana. Desta vez, no entanto, tinha até cartaz com os dizeres: Fora com o Socialismo!

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Paul Krugman: não se deve zombar gente maluca

Ainda sobre a Tax Day Tea Party... Na segunda-feira, Paul Krugman criticou as Tea Parties no seu artigo no New York Times. Com a palavra, o mestre:

"Dá vergonha observar o comportamento dos republicanos. E não parece ser a coisa certa zombar de gente maluca. Melhor, talvez, seja nos concentrarmos nas discussões reais, que estão entre os democratas. Mas, veja só: o partido republicano parecia tão maluco há dez ou 15 anos quanto agora. E isso não evitou que os republicanos tomassem o controle tanto do Congresso quanto da Casa Branca. E eles podem voltar ao poder se os democratas fraquejarem".

Flu (gripe) no olho dos outros é refresco

2009-04-15T18:38:00.001-07:00

Após um mês fora do radar, estou de volta! E prometendo tomar a vacina da flu (influenza) sem falta no inverno do ano que vem.

Embora este ano a flu season (algo como temporada da gripe em bom português) não tenha registrado número recorde de doentes como foi o caso no ano passado, com 639 infectados pelo vírus e mais de 1.500 suspeitos de terem contraído a doença, ainda assim essa temporada foi um duro baque na região.

Até hoje, o Condado de Allegheny - que inclui a cidade de Pittsburgh, além de Duquesne, McKeesport e Clairton - contabiliza 193 casos confirmados de influenza e centenas de suspeitas da doença. Com a chegada da primavera, há pouco mais de três semanas, o número de novas pessoas infectadas pelo vírus influenza vem caindo drasticamente. Ainda bem.

A flu se parece muito com um refriado comum no início - pelo menos, foi assim comigo - mas evolui rapidamente para um quadro de febre, vômito, dor-de-cabeça, faringite, dores musculares, fraqueza e acessos de tosse. Não é mole não.

Pior: este ano, a flu está demorando muito para passar, mesmo com a ajuda de poderosos antibióticos. Segundo a enfermeira que me atendeu da última vez, foi a pior flu season (em tempo em que as pessoas ficaram doentes) em dez anos. Após passar a maior parte do último mês de cama, com todos os sintomas, não tenho como duvidar. De acordo com ela, as pessoas estão ficando, em média, umas três, quatro semanas doentes.

E, a coisa é grave. A influenza pode matar. Lembro que, no início do mês, um homem de 25 anos morreu aqui no Condado de Allegheny devido a problemas respiratórios decorrentes da infecção. O governo americano estima que 36 mil pessoas morram todo ano em função de complicações relacionadas ao vírus da influenza. Ano que vem, não perco a vacina de jeito algum!!!

Em tempo: descobri, durante a minha temporada de cama, que o Google criou uma ferramenta para mapear os casos de influenza nos Estados Unidos, o Flu Trends. Para conferir, basta clicar aqui.

Obama no show de Jay Leno

2009-03-20T04:00:00.000-07:00

O presidente Barack Obama esteve ontem no programa The Tonight Show with Jay Leno, da NBC. Durante a entrevista, ele fez piada sobre a vida em Washington e o famoso primeiro-cão, explicou a gênese da crise pela milionésima vez e ainda defendeu - quem diria! - o secretário do Tesouro, Timothy Geithner.

Obama parecia bem à vontade durante a entrevista. Perguntado sobre o dia-a-dia em D.C., ele mostrou bom humor: disse que Washington é "como American Idol, mas todo mundo é Simon Cowell". Sobre o tão falado cachorro prometido às filhas, brincou dizendo que era "promessa de campanha".

O que surpreendeu foi a defesa do presidente a Geithner, cuja cabeça está sendo pedida por Deus e o mundo por conta do rolo com os bônus da AIG. Obama disse que o secretário é inteligente, está fazendo um trabalho fantástico que não é apreciado e que as pessoas não entendem os problemas que ele herdou da administração anterior. Por essa, acho que ninguém esperava.

Obama voltou a questionar os bônus milionários pagos aos executivos da AIG. "Quem, em sã consciência, quando uma companhia está decretando falência, decide pagar uma monte de bonificações?", questionou. Mas, quando Leno perguntou se os executivos não deveriam ir para a cadeia pelos erros cometidos, o presidente mostrou sua frustração dizendo que o pior de tudo era que a maior parte do que ocorreu - e levou a uma crise financeira sem precedentes - está dentro da lei.

Gafe e preconceito

Estava demorando, mas seguindo a tradição de seu antecessor, George W. Bush, Obama meteu os pés pelas mãos ao comentar sobre a pista de boliche da Casa Branca. Leno perguntou se a pista tinha sido queimada e fechada - Obama se mostrou um péssimo jogador de boliche durante a campanha, para quem não lembra.

O presidente disse que estava praticando boliche, mas que era como se estivesse nas Paraolimpíadas! A platéia riu, claro.

Mas foi feio, muito feio.

Com certeza foi também um prato cheio para os republicanos e não vai faltar gente caindo na pele de Obama por isso. A gafe, claro, já parou no YouTube:

Harakiri na AIG

2009-03-18T22:31:00.000-07:00

O povo está furioso e essa história da AIG ainda vai render muito. Esta semana, o senador Charles Grassley, do estado de Iowa, sugeriu que os executivos da AIG se mirem na tradição japonesa no que diz respeito à novela dos bônus. Segundo ele, além de assumirem responsabilidade pelo colapso da seguradora, eles deveriam pedir desculpas ao povo americano e então, cometer harakiri!

Enquanto isso, na AIG...

2009-03-18T22:19:00.000-07:00

Ah, já ia esquecendo. O presidente da AIG, Edward Liddy, disse hoje que está pedindo encarecidamente que os funcionários - que já estão até recebendo ameaças de morte por telefone - façam a coisa certa e devolvam à empresa parte do bônus que receberam. Tipo assim, metade do valor.

Sério? Essa eu quero ver.

Detalhe: 11 executivos que embolsaram mais de $ 1 milhão em bônus já deixaram a empresa e foram curtir a vida.

Washington Post: Fed sabia, mas não avisou a Obama sobre bônus da AIG

2009-03-18T21:39:00.000-07:00

Como diria o Chacrinha, quem não se comunica, se trumbica. A edição desta quinta-feira do Washington Post traz na página A01 matéria que mostra que, embora soubesse há meses sobre os gordos bônus a serem pagos aos executivos da seguradora AIG, o Federal Reserve (Fed, o banco central americano) nada disse à equipe do presidente Barack Obama.

Há menos de uma semana, a AIG distribuiu $ 165 milhões em bônus a seus executivos - os mesmos que levaram a empresa à enrascada atual e que obrigou o governo a liberar três polpudos pacotes de ajuda financeira de mais de $ 170 bilhões para evitar que a seguradora decretasse falência.

De acordo com matéria do Post, não apenas o Fed, mas também o Departamento do Tesouro sabia dos pagamentos. Segundo executivos da AIG ouvidos pelo jornal, o Fed teria sido avisado há três meses de que a companhia desembolsaria os $ 165 milhões no dia 15 de março, para pagar bônus de executivos de seu departamento financeiro.

Funcionários da AIG contam ao jornal que os bônus poderiam ter sido pagos na terça-feira passada, mas a empresa estava esperando o ok do governo - leia-se Fed, que estava revisando todos os contratos - para seguir em frente, o que só aconteceu no fim da semana. Com o ok do Fed e do Departamento do Tesouro, a empresa autorizou os pagamentos na sexta-feira, dia 13. Ou seja, tudo feito nos conformes, com o aval do governo americano.

O secretário do Tesouro, Timothy Geithner (foto acima), que costurou o pacote de ajuda financeira à AIG, deu uma de joão-sem-braço ontem e disse que não tinha idéia do valor dos bônus e nem de quando seriam pagos. Tá.

Segundo ele, o Fed não foi informado dos bônus até o dia 10 de março. E, quando souberam do tamanho do rolo, acharam melhor não tocar no vespeiro: o governo não poderia mexer em contratos (os bônus eram definidos em contrato) por serviços já prestados. O presidente Obama, ao que parece, só teria ficado sabendo da dinheirama no dia 12, ou seja, na véspera do pagamento. Agora todo mundo no governo chia e se diz ultrajado com a montanha de dinheiro paga aos executivos da AIG...

Mui amigos do presidente Obama esse Fed e esse Departamento do Tesouro, hein?

Obama vai ao talk show de Jay Leno na quinta-feira

2009-03-16T21:54:00.000-07:00

Essa é novidade. O apresentador Jay Leno, da NBC, conseguiu garfar uma entrevista exclusiva com o presidente Barack Obama. O bate-papo vai ao ar na quinta-feira, no The Tonight Show with Jay Leno. É a primeira vez que um presidente americano em exercício dá o ar da graça em um talk show. Obama vai aproveitar o espaço para falar sobre, claro, o plano de estímulo da economia americana.

Essa administração está trilhando um caminho nada tradicional no que diz respeito a exposição na mídia. No domingo, o presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central americano) deu entrevista ao programa 60 Minutes, da CBS. Ao que se tem notícia, foi a primeira vez em que um presidente da instituição aceitou dar entrevista. Já a primeira dama acaba de aparecer na capa da O Magazine, da apresentadora Oprah Winfrey.

No ano passado, o presidente George W. Bush até tinha feito uma aparição relâmpago (gravada na Casa Branca mesmo) no programa Deal or No Deal, da NBC, uma febre por aqui. Foi coisa rápida, de segundos mesmo, para desejar boa sorte para um militar que havia sido enviado para o Iraque várias vezes e tinha recebido as medalhas Purple Heart e Bronze Star.

Obama deu alguns passos à frente em relação ao presidente Gerald Ford que, na década de 70, disse a célebre frase "Live from New York, it's Saturday Night!", do programa Saturday Night Live apresentado por seu secretário de Imprensa, Ron Nessen. Obama está, definitivamente, no caminho certo para se tornar o mais pop dos presidentes americanos.

Em entrevista rara, presidente do BC dos EUA diz que recessão pode terminar em 2009

2009-03-16T02:54:00.000-07:00

Para o presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central americano, que regula e fiscaliza a maior economia do mundo), Ben Bernanke, a recessão pode terminar ainda este ano. Já a crise econômica começará a ficar para trás no início do ano que vem. Ontem à noite, em rara entrevista (ao programa 60 Minutes, da CBS) - presidentes do BC americano não costumam dar entrevista devido ao efeito que têm sobre os mercados -, mostrou os bastidores do Fed, visitou sua cidade natal, admitiu erros, se disse indignado com a situação da seguradora AIG e descartou a hipótese de que os EUA estejam próximos de uma nova Grande Depressão.

Bernanke disse que não ter salvo o banco de investimento Lehman Brothers - que quebrou no dia seguinte à venda da Merrill Lynch (orquestrada pelo Fed, que já tinha ajudado as gigantes do mercado de hipotecas Fannie Mae e Freddie Mac, que passaram a ser controladas pelo governo) - só não foi um erro porque o Fed não tinha alternativas nem mecanismos necessários para evitar a falência. Mas, admitiu: "Lehman provou que não se pode deixar uma gigante financeira de atuação global quebrar no meio de uma crise financeira".

No dia seguinte à quebra do Lehman Brothers, o Fed emprestou $ 85 bilhões à seguradora AIG, que já recebeu um total de $ 160 bilhões do governo, em quatro diferentes pacotes de ajuda financeira. Apesar do rolo financeiro, a AIG distribuiu $ 165 milhões em bônus a seus executivos.

Bernanke disse que, de tudo que aconteceu nos últimos 18 meses, a intervenção na AIG é o que o deixa mais irritado, pois a companhia fez uma série de apostas equivocadas mas, ao mesmo tempo, deixá-la quebrar seria permitir a quebra de todo o sistema financeiro.

"Isso me deixa possesso. Bati o telefone várias vezes quando o assunto era a AIG. Eu entendo porque os americanos estão irritados (com a ajuda do governo)", afirmou.

A entrevista já está no YouTube. Aqui você vê a primeira parte:

Bernanke, que chefiou o Departamento de Economia de Princeton - onde se especializou na Grande Depressão - disse que os EUA chegaram perto de repetir a grande crise de 29, mas conseguiram conter o incêndio por pouco. Ele diz que graves equívocos na política monetária de então ajudaram a tornar a recessão de 29 numa crise de proporção global.

Segundo Bernanke, o Fed cometeu dois grandes erros à época. O primeiro foi permitir que a queda abrupta na oferta de moeda, o que levou a uma queda nos preços e à deflação. O segundo, disse ele, foi deixar que os bancos quebrassem - um erro que o Fed quer evitar a todo custo, especialmente no que diz respeitos aos maiores bancos do país.

"(À época) não foi feito nenhum esforço real para prevenir a quebra de milhares de bancos, o que teve efeitos perversos sobre o crédito e sobre a habilidade da economia voltar aos eixos", explicou Bernanke. "Hoje evitamos esse risco (de uma nova Grande Depressão). Acredito que passamos dessa fase e agora o problema é colocar a coisa toda (a economia) para funcionar da maneira correta de novo", acrescentou.

Segunda parte da entrevista:

Segundo o presidente do Fed, todos os grandes bancos regulados hoje pela instituição estão solventes. Ele disse ainda que não deixará que eles quebrem, como no passado.

Para Bernanke, um dos primeiros sinais de recuperação da economia poderá ser visto quando um dos grandes bancos conseguir levantar dinheiro no mercado - seja com aporte de capital ou com aquisição do negócio por outra instituição.

"Agora, quem tem dinheiro para investir está de fora dizendo: 'Não sabemos o quanto estes bancos valem. Não temos certeza de que eles estão estáveis'. E, por isso, eles não investem dinheiro nos bancos", explicou Bernanke.

Ao fim da entrevista, o presidente do Fed disse ter certeza de que a economia irá se recuperar de maneira sólida e sustentada.

"Tenho confiança de que, à medida em que passamos pela crise, a economia voltará a crescer e continuará a ser a mais poderosa e dinâmica do mundo", afirmou.

Abaixo, a terceira e última parte da entrevista:

New Yorker com Michelle Obama na capa

2009-03-10T04:40:00.000-07:00

A nova edição de estilo da incensada revista New Yorker chega às bancas essa semana com a onipresente Michelle Obama na capa. Na ilustração, ela aparece na passarela como uma modelo, usando três roupas diferentes.

A revista traz um artigo com o título de Baring arms (algo como desnudando os braços) sobre a moda sem mangas da primeira dama. A capa é bem mais glamourosa e elogiosa do que a última passagem de Michelle Obama pela capa da New Yorker.

Em meados do ano passado a mesma revista publicou uma capa polêmica com o casal então candidato à presidência dos EUA. Nela, um muçulmano Obama de turbante divide a cena com sua esposa, que ostenta um gigante penteado afro na cabeça e uma metralhadora nas costas. O pano de fundo é o Salão Oval da Casa Branca.

À época, a revista explicou que a imagem, intitulada Política do Medo, era para satirizar o uso da desinformação e do medo na disputa presidencial para derrubar a campanha de Barack Obama. Muita gente criticou a revista por reforçar esses esteriótipos ao publicar a capa polêmica dos Obama.

Polêmica a parte, parece que o fascínio com o Michelle Obama está muito longe de acabar. Apenas nas últimas semanas, Obama apreceu na capa de revistas como Vogue, People e O, da apresentadora Oprah Winfrey (foi a primeira vez que Winfrey, que normalmente aparece sozinha nas edições, dividiu a capa com alguém).

E a octomom ainda dá o que falar

2009-03-10T03:45:00.000-07:00

Essa história da mãe dos óctuplos ainda está rendendo pano para manga. Como sempre, todo dia tem novidade. Parece que Nadya Suleman estaria tentando vender um vídeo do parto por $ 1 milhão. Também, com 14 bocas para alimentar, qualquer troco é bem-vindo.

O apresentador Jimmy Kimmel, rápido no gatilho, não perdeu a chance de fazer piada e mostrou o "vídeo" do parto no seu último programa da semana passada. Ele está a cara de Suleman! Essa é para descontrair.

Abaixo, um dos primeiros vídeos de Kimmel como Suleman. Impressionante a semelhança.

Da série notícias bizarras 2: cheiro de ovo podre tem efeito de Viagra em homens

2009-03-10T03:26:00.000-07:00

Essa deu no tablóide Sun, da Inglaterra (ok, admito, a terra da rainha Elizabeth II muitas vezes consegue bater as notícias bizarras que encontro por aqui). Aparentemente, o cheiro de ovos podres é capaz de produzir ereções. Um estudo publicado pela National Academy of Sciences (parece que a coisa é séria) mostra que o gás que evapora quando os ovos apodrecem é exatamente o mesmo que é liberado pelo órgão masculino quando os homens se preparam para transar. Com o gás, os músculos da região relaxam, aumentando o fluxo sanguíneo e garantindo assim uma boa ereção. A descoberta foi feita por pesquisadores da Universidade de Nápoles, na Itália.

Como parece que o Viagra tradicional (sim, as indefectíveis pílulas azuis) não funciona com um terço dos homens, os ovos podres poderiam ser uma boa - se bem que indigesta - solução. Seria então Vieggra!

Como bem diria Shakespeare, "há algo de podre no Reino da Dinamarca". Ou melhor dizendo, na Itália.

Da série notícias bizarras que só acontecem aqui

2009-03-10T03:08:00.000-07:00

Essa deu na semana passada na rede CBS. Uma mulher foi presa e acusada de mau uso do número de emergência 911 (normalmente para acidentes e casos graves, a exemplo do 190 brasileiro). Latreasa Goodman, a figura da foto ao lado, ligou para 911 não uma, mas três vezes, para denunciar a falta de Chicken McNuggets numa lanchonete McDonalds em Fort Pierce, Flórida. Indignada, ela reclamava que queriam lhe dar um McDouble no lugar dos calóricos pedacinhos de frango frito.

"É uma emergência. Se eu soubesse que eles não tinham McNuggets, eu não teria dado o dinheiro. Agora ela (a atendente do McDonald's) quer me dar um McDouble (cheeseburger duplo de carne vermelha), mas eu não quero, é uma emergência", disse Goodman na ligação.

Aqui, você pode ver a matéria que foi ao ar na CBS.

Fala sério. Em meio à maior crise desde a Grande Depressão, isso ainda é notícia?

Crise para quem, cara pálida? Em plena crise, Target vai abrir 27 lojas apenas no domingo

2009-03-03T22:56:00.000-08:00

Enquanto uns demitem em massa, outros contratam. Acabei de ler no Financial Times que a Target (a Lojas Americanas do lado de cá) vai abir 27 novas lojas no domingo. Isso mesmo: 27 novas lojas num só dia. Serão criados mais de três mil postos de trabalho. Os novos pontos de venda ficam em 15 estados diferentes e têm um total de três milhões de metros quadrados.

Com isso, a Target, que amargou um Natal de corredores mais vazios, passa a ter 1.699 lojas em todo o país. Parece que a crise, pelo menos para a rede varejista, está ficando para trás.

U2 vira nome de rua em NYC

2009-03-03T20:53:00.000-08:00

Há mais de 20 anos, o U2 lançou a música Where the streets have no name (onde as ruas não têm nome). Agora, eles emprestam nome a uma quadra da Rua 53, no centro de Manhattan, a U2 Way. A homenagem, feita pelo prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, é temporária e foi feita para comemorar uma semana de apresentações no Late Show with David Letterman, que começou ontem e vai até sexta-feira. É na quadra que agora dá nome à U2 Way que o programa de Letterman é gravado.

"Nós estamos em algum lugar ao sul da Duke Ellington Way e ao norte da Joey Ramone Place. E nós somos a banda de onde as ruas não têm nome", disse o vocalista Bono.

Verdade. Em NYC, pouquíssimas ruas têm nome: a maioria ostenta apenas números. Uma correção: na verdade, Bono se referia a Duke Ellington Boulevard, não Duke Ellington Way, em Morningside Heights. Joey Ramone Place fica no East Village.

O baterista Larry Mullen, gaiato como sempre, mandou essa: "Eu esperava algo como Larry Mullen Circle, mas aceito U2 Way".

A banda - minha favorita entre as que ainda vivem - acaba de lançar um novo CD, No line on the Horizon.

Abaixo, o vídeo da primeira apresentação da banda no David Letterman, cantando Breathe.

Modelo desfila nua no Carnaval de São Paulo, com imagem de Obama e Lula pintada no corpo

2009-02-26T22:51:00.000-08:00

Coisas (muito) bizarras acontecem em época de Carnaval. Estava lendo na internet que a modelo Viviane Castro desfilou em São Paulo pela escola X-9 usando apenas pintura corporal (as imagens podem ser vistas em detalhes aqui). Na coxa direita, ela ostentava uma caricatura do presidente Lula e, na esquerda, a do presidente dos Estados Unidos, Barack Obama.

Estou sem palavras.

Giselle Bundchen se casa com Tom Brady

2009-02-26T22:18:00.000-08:00

Acabo de receber uma newsletter da revista semanal US Weekly dizendo que Giselle Bundchen e o jogador de futebol americano Tom Brady se casaram numa cerimônia íntima em Santa Monica, na Califórnia. Há alguns meses ela vem negando rumores de que os dois teriam ficado noivos. Diz a matéria que os três cachorros da modelo usavam coleiras da marca Dolce & Gabbana. Ó céus.

A matéria com os detalhes do casamento está no site da US Weekly.

Ainda sobre amamentação nos EUA - quando alimentar seu filho é caso de polícia (mesmo)

2009-02-20T22:30:00.000-08:00

Engana-se quem pensa que a sexualização e a condenação da amamentação pública - como visto no caso recente da atriz Salma Hayek (na foto acima, amamentando um bebê africano em Serra Leoa) - é coisa de gente sem instrução. A apresentadora Barbara Walters, ícone do jornalismo americano, virou notícia há quase quatro anos quando, em seu programa, The View, ela disse ter ficado incomodada com uma mulher que estava amamentando seu filho ao seu lado, num avião.

Em protesto, centenas de mulheres - por aqui, chamadas de lactivists, misto de lactação com activista - foram às ruas de Nova York com seus bebês nos braços e os amamentaram em frente à sede da rede ABC, onde Walters trabalha. O apresentador e comentarista político Bill O'Reilly, da Fox News, saiu em defesa de Walters e também se disse ultrajado ao ver uma mulher amamentando em público.

Já vi várias mulheres sendo "convidadas" a amamentar no banheiro de restaurantes e lojas aqui nos Estados Unidos. Mas, vamos ser razoáveis: alguém, por acaso, come no banheiro? Além disso, banheiros não costumam ser os lugares mais limpos do mundo e, portanto, pouco indicados para se levar um recém-nascido.

Verdade seja dita, alguns hospitais americanos estão fazendo um belíssimo trabalho de educação quanto o assunto é amamentação. O Magee Women's Hospital aqui de Pittsburgh é um deles.

Oito horas após o parto da minha filha - que foi no início da madrugada - uma consultora de lactação do Magee foi até o meu quarto falar dos benefícios da amamentação, da importância de se amamentar um bebê prematuro, do aleitamento exclusivo, da necessidade de se usar a bomba elétrica no início para aumentar a produção de leite, etc.

E, nos três meses que minha filha passou na UTI neonatal, elas estavam de plantão dia e noite para tirar dúvidas pessoalmente ou por telefone. Ainda assim, a mentalidade americana - praticidade, praticidade, praticidade - estava lá. Várias vezes tive que comprar briga com as enfermeiras que insistiam em deixar algumas garrafinhas de fórmula no quarto da minha filha, just in case.

Escutei algumas vezes de enfermeiras: "Ah, uma garrafinha de fórmula não faz mal se vc quiser um dia dormir até mais tarde e não puder estar aqui ou o seu estoque de leite (que ficava num congelador na UTI) acabar de madrugada". Ou seja, o conflito que vivíamos diariamente naquela UTI era o mais puro exemplo das contradições que cercam a amamentação aqui nos EUA.

O tema da amamentação é bastante controverso. A revista BabyTalk - na linha da brasileira Pais e Filhos - foi muito criticada há dois anos e meio por publicar na capa a foto de um bebê sendo amamentado. O seio mal estava à mostra, como se pode ver na imagem ao lado. Mas, numa pesquisa feita junto a 4 mil leitores (em sua maioria, mães), mais de 25% disseram que a capa era "sexual demais, negativa, imprópria e ofensiva".

Em 2007, o site MySpace.com retirou do ar várias imagens de mulheres amamentando seus filhos por considerá-las impróprias e "sexuais demais", além de "violar as políticas do site em relação a nudez e imagens que sugerem sexo". Tudo começou com Melissa Rocks. A foto ao lado foi retirada do site diversas vezes pois sempre que era deletada, Rocks a publicava novamente. Por fim, o MySpace.com ameaçou deletar seu perfil caso ela não parasse de colocar a foto no site.

Amamentar dá cadeia

Fato é que amamentar na terra do Tio Sam pode ser mesmo um caso de polícia. Literalmente. Em 2003, no Texas, a peruana Jacqueline Mercado perdeu temporariamente a guarda dos seus filhos após mandar revelar fotos em que os amamentava. Um funcionário da loja onde as imagens foram reveladas denunciou Mercado e o pai das crianças, Johnny Fernandez, por "ato sexual com menor", crime com pena de até 20 anos de prisão. Ela levou seis meses para recuperar a guarda das crianças.

A questão é que não há leis claras proibindo a amamentação em público nos EUA - na verdade, apenas dois estados têm leis com restrições a respeito: Illinois e Missouri - e é aí que mora o perigo. Sem legislação clara que proteja o direito das mulheres amamentarem em público, as mães ficam a mercê dos donos dos estabelecimentos, que podem pedir que se retirem, por exemplo. Caso se neguem a deixar o local, podem ser presas por invasão de propriedade. Se estiverem num parque, podem ser denunciadas por cidadãos que se sentirem ofendidos por atentado ao pudor.

Trocando em miúdos: você tem direito de fazer o que quiser, se não for proibido por lei, mas como a própria lei não protege esse seu direito com regras claras para a amamentação em público, exercê-lo é limitado à boa vontade alheia. É uma zona cinzenta que dá margem a casos como o da mãe peruana.

Também no Texas, há dois anos uma mulher foi ameaçada de expulsão da Casa Ronald McDonald de Houston porque estava amamentando o filho de 17 meses nas áreas comuns do prédio. Detalhe: o menino tinha acabado de ser operado de um tumor no cérebro e estava chorando de dor e a único alimento que ele podia tolerar era o leite materno. Como o quarto da família ficava no terceiro andar do prédio e o elevador era antigo e bastante lento, a mãe decidiu amamentá-lo assim que entou na casa.

Quem já teve um filho pequeno submetido a cirurgia, como eu, aprende que, por causa da anestesia geral, a única coisa que as crianças podem ingerir - fora soro - nas primeiras horas do pós-operatório é leite materno, que é facilmente digerido pelo organismo, sem maiores complicações, ao contrário de fórmula e papinha. E, quando voltam da cirurgia, as crianças estão assustadas pois a anestesia as deixa grogues e elas acordam longe dos pais. Então, o peito, além de alimentar, as acalma.

No Texas, uma mulher pode amamentar seu bebê em qualquer local em que sua presença seja permitida. No entanto, não há penas para a violação desse direito, como acontece na maioria dos estados. Há alguns anos, em Vermont - que protege o direito da mãe de amamamentar - Emily Gillette foi explusa de um vôo da Freedom Airlines pois amamentava seu filho a bordo.

Aqui na Pennsylvania não há leis que garantam à mulher o direito de amamentar em público. Por isso, há dois anos, os seguranças do shopping Berkshire Mall, em Wyomissing, pediram que Leigh Bellini se cobrisse ou deixasse o local. À época, ela disse que o seio estava perfeitamente coberto, o que não justificava a abordagem da segurança do local. Dias depois, centenas de mães foram ao shopping e amamentaram seus bebês em público, em protesto.

A última polêmica em torno da amamentação diz respeito à atriz Kelly Rutherford (foto ao lado), da série Gossip Girl. Ela, que está grávida do segundo filho, enfrenta um divórcio conturbado. O marido pede a guarda do primogênito e, entre as justificativas, diz que não é normal ela ainda amamentar o menino, de dois anos. Quando o assunto veio a público, choveram críticas à atriz.

Enquanto a sociedade americana não mudar a mentalidade em relação à amamentação, vai ser complicado querer que cada vez mais mulheres amamentem seus filhos, o que garante poderosos anticorpos às crianças, que ficam menos doentes (minha filha, por exemplo, nunca teve uma simples gripe, apesar de nascer super prematura). Amamentar também diminui o risco de obesidade infantil e hipertensão, ajuda a regular os intestinos dos bebês, fortalece os músculos faciais, reduz a chance de a criança desenvolver alergias, entre outras coisas. Para as mães, ajuda a queimar calorias e ainda acelera a volta do útero à posição original devido às contrações geradas pelo movimento de sucção. Mais que tudo isso: é um ato de amor que ajuda a aproximar mãe e filho.

Por tudo isso, iniciativas de instituições como La Leche League (LLL) - organização que incentiva a amamentação aqui nos EUA, num trabalho parecido com o Amigas do Peito no Brasil - são tão importantes. A LLL estimula a amamentação, tem consultoras que ajudam as mães a enfrentar problemas comuns na lactação de recém-nascidos, fóruns onde mães podem trocar experiências e livros que ajudam a tirar dúvidas.

A LLL faz um belo trabalho também de conscientização de mães adotivas: sim, caso desejem, elas também podem amamentar seus filhos.

Mais informações sobre como amamentar bebês adotivos podem ser encontradas no site Adoption.com.

EUA, onde amamentar é tabu

2009-02-20T18:48:00.000-08:00

Quando o assunto é amamentação, os Estados Unidos são o mais puro símbolo da contradição. Ao mesmo tempo em que o país quer mais mulheres amamentando, os conservadores americanos sexualizam a amamentação e condenam quem opta pelo aleitamento prolongado (isto é, além do primeiro ano de vida do bebê) ou a simples amamentação em local público. Se você ainda dá o peito a seu filho de mais de seis meses, está arriscada a receber fulminantes olhares reprovadores pois isso não é encarado como algo natural - pois, aos seis meses, a criança já pode comer papinha.

O programa Off Q, do canal WQED, conhecido por dissecar os assuntos mais quentes e polêmicos da semana, dedicou boa parte da edição de hoje à notícia de que a atriz Salma Hayek havia amamentado um bebê africano em visita recente a Serra Leoa, na África. Como a mãe não tinha mais leite e a criança chorava de fome, Hayek - que ainda amamenta a filha Valentina, de 17 meses - não pensou duas vezes e levou o bebê ao peito.

Um dos vídeos com a visita e imagens da atriz amamentando o pequeno já teve mais de cem mil acessos no You Tube. Aqui nos EUA, houve quem apoiasse a decisão da Hayek de alimentar o bebê recém-nascido. Mas, em geral, vi mais críticas do que elogios. A questão não está tanto em amamentar outra criança que não sua filha, já que a amamentação cruzada não é recomendada aqui nos EUA pois a mulher pode passar algumas doenças, como o vírus HIV, para o bebê.

O que chocou foi o fato de que Hayek ainda está levando a filha de um ano e meio ao peito. Teve quem dissesse que isso não era normal, mas sim imoral, impróprio, um símbolo de exploração infantil (os americanos adoram a palavra abuse) e até mesmo um sinal de incesto.

A questão é que os americanos sexualizaram a amamentação e não conseguem encarar com naturalidade o que é, por si só, natural: somos mamíferos e, como tais, amamentamos nossos filhotes, assim como tantos outros animais.

No ano passado, Angelina Jolie também causou enorme polêmica quando apareceu na capa da revista W com parte do seio descoberto. Na foto, via-se uma mãozinha de bebê repousando no colo da atriz, que acabara de dar à luz gêmeos. Choveram críticas. A foto foi classificada como imprópria e de mau gosto, entre outras coisas.

Nos dois casos, houve quem achasse que o problema está no fato de Hayek e Jolie serem dois símbolos sexuais e, por isso, a visão das suas amamentando é um banho de água fria nas fantasias masculinas.

Cá com os meus botões, acho que o buraco é bem mais embaixo. Como mãe a favor da amamentação prolongada - amamentei minha filha até os 16 meses - tenho frescos na memória os olhares de reprovação de outras mulheres quando, por força das circunstâncias, tinha que dar o peito em público.

Veja bem, como dizem uns amigos, nunca fui muito fã do estilo Animal Planet que é tão condenado por aqui: sempre dava o peito perfeitamente coberta, usando uma mantinha sobre o bebê (como, aliás, fazem várias americanas; é difícil de ver alguém aqui amamentando descoberta, como no Brasil). Não importava. A visão de uma mulher amamentando em público é, em geral, ultrajante para os americanos mais conservadores, que classificam o ato como sexual. No entanto, isso não deixa de causar estranheza, especialmente porque, para muitos americanos, sexo oral não é considerado sexo - basta lembrar do ex-presidente Bill Clinton e suas justificativas sobre o caso Monica Lewinski. Então, por que amamentar seria sexual?

Healthy People 2010

A questão toda bate de frente com as ambiciosas metas do governo americano estabelecidas no programa Healthy People 2010, entre elas, um aumento no número de mães que amamentam. Ele inclui uma série de iniciativas que têm como objetivo tornar a população mais saudável, assim como aumentar sua qualidade de vida.

Dados do governo mostram que, há dez anos, 64% das americanas amamentavam seus bebês recém-nascidos. O objetivo do programa é elevar essa taxa para 75% no ano que vem. Em 1998, 29% davam o peito aos filhos até que eles completassem seis meses de vida e 16% até um ano. A meta é que esses números cheguem a 50% e 25%, respectivamente. Vai ser difícil se a mentalidade do americano médio não mudar e amamentar continar sendo um tabu.

Abaixo, o vídeo de Hayek amamentando o bebê africano.

Bolsa eletrônica Nasdaq decide deixar de negociar ações de empresa de Donald Trump

2009-02-20T18:11:00.000-08:00

A Trump Entertainment Resorts, que administra, entre outras coisas, os cassinos do bilionário Donald Trump em Atlantic City, não terá mais suas ações negociadas na bolsa eletrônica Nasdaq. A companhia recebeu hoje um comunicado da Nasdaq avisando que, a partir da próxima quinta-feira, os papéis não farão mais parte do pregão. De acordo com agências de notícias, a empresa não pretende contestar a decisão.

As ações da Trump Entertainment Resorts, que chegaram a valer $ 4.39 há cerca de um ano, são negociadas hoje a $ 0.10. A companhia enfrenta dificuldades financeiras desde 2004 e há três dias, deu entrada - pela terceira vez! - num pedido de falência. Há uma semana seu presidente, Donald Trump, deixou a presidência. Ele pretendia comprar a empresa e transformá-la de pública em privada.

A Trump Entertainment Resorts recorreu ao chamado capítulo 11 da lei de falências americana. Ele permite que companhias - e mesmo pessoas físicas - em dificuldades financeiras dêem entrada no processo de renegociação de dívidas enquanto mantém suas operações normalmente, o que lhes dá mais tempo para costurar um acordo com os credores. Na maioria dos casos, o dono do negócio se mantém à frente da empresa.

No entanto, normalmente as companhias abertas que entram com pedido de falência usando o capítulo 11 acabam tendo suas ações limadas das negociações em bolsa.

Ainda sobre a charge racista do New York Post envolvendo o presidente Obama

2009-02-18T19:56:00.000-08:00

Num comunicado enviado à imprensa, o editor-chefe do New York Post, Col Allan, disse que a charge publicada na edição de hoje e considerada racista é, na verdade, "paródia óbvia de uma notícia recente, que faz menção à morte a tiros de um chimpanzé violento em Connecticut".

De acordo com matéria da agência de notícias Associated Press, Allan afirmou que a charge "faz piada das tentativas de Washington de estimular a economia". No desenho, o cartunista Al Sharpton faz uma associação entre o presidente Barack Obama e um chimpanzé.

Inacreditável.

Os detalhes sobre a charge podem ser vistos neste post anterior.

Deu na CNN: Northwest Airlines vai servir pênis, isto mesmo, pênis (!) a bordo

2009-02-18T18:19:00.000-08:00

Mudando um pouco de clima, um amigo acaba de me mandar um vídeo que foi ao ar na CNN na segunda-feira. Numa matéria sobre protestos sobre a volta do amendoim ao cardápio da Northwest Airlines, a repórter Zain Verjee se enrolou e na hora de falar amendoim (peanut, em inglês) e disse pênis (penis, em inglês) não uma, mas várias vezes.

A matéria era para dizer que passageiros com alérgicos estavam revoltados com a decisão da empresa de servir amendoins como aperitivos em seus vôos, a exemplo do que a Delta vinha fazendo há anos. No fim do ano passado, a Delta, cuja sede fica na Geórgia, foi comprada pela Northwest. A Geórgia é a maior região produtora de amendoins do país.

Detalhe: desde o início de janeiro os EUA enfrentam agora o recall de centenas de produtos que contém amendoim após um surto de salmonela deixar mais de 600 pessoas doentes e nove mortos em 44 estados americanos. Quase dois mil produtos foram retirados do mercado, num dos maiores recalls já feitos no país.

Voltando à matéria da CNN... Verjee é jornalista com anos de estrada e âncora do programa The Situation Room, gravado ao vivo, daí a confusão da repórter não ter sido censurada antes de ir ao ar.

Abaixo, o vídeo da confusão.

Isso me lembra, aliás...

2009-02-18T17:18:00.000-08:00

Lembro que, em outubro do ano passado, durante a campanha de Sarah Palin aqui na Pennsylvania, um dos republicanos que participava de um evento na cidade de Johnstown, ganhou as páginas dos jornais locais por ter feito comentários racistas sobre o então candidato à presidência Barack Hussein Obama.

O homem "brincou" com as câmeras mostrando um boneco de pelúcia do Curious George (um macaquinho simpático que dá nome a uma série de livros para crianças editada por aqui desde a década de 40) que tinha um adesivo do Obama na testa. "Esse é o pequeno Hussein", disse ele, depois rindo junto com outros republicanos.

Durante a campanha presidencial, o democrata John Murtha (PA) gerou muita controvérsia ao dizer que o oeste da Pennsylvania (ele, aliás, mora em Johnstown, mesmo lugar onde filmaram o republicano com o boneco de pelúcia) é racista, o que poderia reduzir as chances de Obama na região. Pittsburgh é a maior das cidades da região e por aqui e nas cidades vizinhas moram muitos veteranos de guerra e idosos - quase 70%, são brancos -, o que para muita gente explica mas não justifica o preconceito.

A verdade é que, durante as muitas matérias que foram feitas na época das eleições sempre acabava aparecendo um ou outro eleitor dizendo que, acredite, "não era racista, mas não estava preparado para ter um negro como presidente". (!)

Lamentável.

New York Post publica charge racista sobre Obama

2009-02-18T15:40:00.000-08:00

Inacreditável. As edições impressa e online do jornal New York Post publicaram hoje uma charge na sua seção editorial de conotação racista, que atinge o presidente Barack Obama. Na página 12 da edição desta quarta-feira, o desenho de Sean Delonas mostra um policial diz ao seu colega, que acabou de matar um chimpanzé: "Agora vão ter encontrar outro para redigir o próximo pacote de estímulo econômico". No lado oposto, na página 11, há uma foto do presidente assinando o novo plano, sua primeira vitória no Legislativo.

A página com a charge posse ser vista aqui.

A imagem é uma referência ao chimpanzé Travis, de 15 anos e quase 80 kg, que foi morto na noite de segunda-feira por policiais em Stamford, Connecticut, após atacar uma amiga de seu dono. Travis era famoso por aqui por ter aparecido em comerciais da rede de lojas Old Navy (cuja dona é a Gap) e da Coca-Cola, além ter participado de vários talk shows e seriados.

A associação entre negros e macacos é antiga e vergonhosa. Tem gente falando em boicotar o jornal, que tem um viés sensacionalista e vende pouco mais de 600 mil exemplares durante a semana, o que faz dele o sexto maior dos EUA.

Estou sem palavras.

Com dinheiro e sem fé

2009-02-17T18:56:00.001-08:00

A coisa não está nada boa. No primeiro dia de negócios no mercado financeiro - ontem foi feriado pelo Dia dos Presidentes - após a aprovação do pacote de estímulo econômico do governo Obama, as bolsas dos EUA chegaram a cair 4,5% (caso do índice S&P 500). Aparentemente, os investidores não estão levando fé de que o plano vá tirar a economia da UTI tão rápido quanto o pessoal em Washington espera.

Enquanto isso, em Detroit...

No mesmo dia em que o pacote foi transformado em lei pelo presidente Barack Obama, as montadoras Chrysler e GM - que já receberam US$ 17.4 bilhões - pediram que o governo estenda a mão mais uma vez e aumente o valor para US$ 39 bilhões. A GM, maior fabricante de automóveis do mundo, disse que pode ficar sem caixa no mês que vem e precisaria de US$ 4.6 bilhões para cobrir os próximos dois meses. A empresa anunciou o corte de 47 mil postos de trabalho em todo mundo (19% do total) e avisou que pode fechar as portas de mais cinco fábricas nos EUA.

A Chrysler não ficou atrás: vai demitir três mil e parar de produzir três modelos de veículos. Mas, foi mais modesta no pedido: quer uma ajuda de US$ 5 bilhões desta vez.

Para completar, o ex-presidente do Federal Reserve (o banco central americano) e guru financeiro Alan Greenspan disse hoje que a recessão global vai "certamente ser mais longa e mais profunda" do que a Grande Depressão da década de 30. Segundo ele, serão necessários mais recursos para estabilizar o sistema financeiro americano.

A matéria sobre Greenspan está aqui, na página da Reuters.

Já em Washington...

Ah, antes que me esqueça: o presidente Obama afirmou que o pacote é "o início do fim da crise". Só falta agora avisar ao resto do mundo.

Apesar do pacote Francês às montadoras, Renault decide eliminar 9 mil postos de trabalho

2009-02-13T16:49:00.001-08:00

Essa foi rápida. Há quatro dias o governo francês aprovou um pacote de ajuda financeira às montadoras de 6,5 bilhões de euros (US$ 8,5 bilhões). Em troca, as empresas se comprometeram a não fazer demissões.

Bem, ontem a Renault avisou que vai demitir 9 mil funcionários até o fim do ano. Metade das vagas estão na França. Do total de demitidos, 6 mil sairão via programa de demissão voluntária.

Carlos Ghosn, presidente da empresa, já até soltou um habeas corpus preventivo: embora a Renault não pretenda fazer novas demissões, tudo vai depender de como a economia vai reagir nos próximos meses.

Já são nove os mortos no surto de salmonella

2009-02-13T00:30:00.001-08:00

O surto de salmonella que teve início no fim do ano passado, nos EUA, fez nova vítima anteontem. Uma idosa da região de Medina, no estado de Ohio - aqui do lado, coisa de três horas de distância - entrou para as estatísticas como a nona morte registrada no país, de acordo com o Departamento de Saúde.

Mais de 600 pessoas - metade delas, crianças - já ficaram doentes em 44 estados americanos e 1.900 produtos que contêm amendoim sumiram das prateleiras. Esse é um dos maiores recalls já feitos no país.

O sanduíche de manteiga de amendoim com geléia, um dos favoritos das crianças, é quase uma instituição americana e um dos lanches mais levados às escolas, daí o terror da população com o recall e com qualquer notícia envolvendo amendoins.

A coisa toda começou na fábrica da Peanut Corp. of America (PCA), no estado da Geórgia. Os produtos que saíam da unidade não eram vendidos no varejo, no entanto, eram usados como ingredientes para outras marcas fabricarem cereais, biscoitos, bolos, sorvetes e outras guloseimas.

O órgão que regula e fiscaliza os setores de medicamentos e alimentos aqui nos EUA (FDA na sigla em inglês) já avisou para os consumidores tentarem reduzir o consumo de produtos que têm amendoim como um de seus ingredientes.

A PCA pediu concordata hoje. Segundo o Washington Post, há mais de duas décadas a empresa enfrentava problemas com a vigiância sanitária.

Há dois dias, seu presidente, Stewart Parnell, se negou a falar diante de um subcomitê de Energia e Comércio sobre as condições em sua fábrica e sobre o surto de salmonella.

Essa novela promete ser longa, arrastada e, infelizmente, devastadora para centenas de famílias americanas.

FT: Warren Buffet vai investir US$ 250 milhões na rede de joalherias Tiffany & Co.

2009-02-13T00:29:00.000-08:00

Deu no Financial Times. A Berkshire Hathaway, do megainvestidor Warren Buffett, vai investir US$ 250 milhões na rede de joalheria Tiffany & Co, símbolo do luxo e do glamour americano, como imortalizado no livro de Truman Capote - e depois em filme de Blake Edwards com Audrey Hepburn - Breakfast at Tiffany's (Bonequinha de luxo no título em português).

Buffet está aproveitando a crise para ir às compras, investindo em instituições como como Goldman Sachs (US$ 5 bilhões), General Electric (US$ 3 bilhões) e Harley-Davidson (US$ 750 milhões). Comparado com o que ele já desembolsou antes, o dinheiro da Tiffany parece troco.

Segundo a matéria o FT, a empresa foi duramente atingida pela crise e suas ações perderam um terço do valor desde setembro do ano passado. Buffet vai comprar títulos da Tiffany com vencimento em 2017 e 2019, que pagam juros anuais de cerca de 10%. Com o dinheiro investido, a joalheria vai refinanciar dívidas.

Congresso bate o martelo e aprova plano de ajuda financeira de US$ 787.2 bilhões

2009-02-13T00:16:00.000-08:00

Na noite desta sexta-feira, o Congresso americano finalmente aprovou o pacote de estímulo econômico do governo de Barack Obama. O projeto, que começou orçado em mais de US$ 800 bilhões, foi fechado em US$ 787.2 bilhões. Agora, o texto final só precisa ser sancionado pelo presidente.

O pacote tinha sido aprovado pela Câmara dos Deputados daqui (House of Representatives) no dia 28 de janeiro e depois pelo Senado, em 10 de fevereiro. Como o texto havia sorido midificações, foi preciso aprovar uma versão final e harmônica. Com isso, os mais de US$ 800 bilhões originais encolheram para pouco menos de US$ 790 bilhões.

Numa ação conjunta, os bancos Morgan Stanley, Citibank, Bank of America, Wells Fargo, JP Morgan Chase disseram ainda que vão suspender temporariamente os processos de execução de hipotecas de mutuários inadimplentes. As instituições vão aguardar algumas semanas para ver o detalhamento do plano do governo.

Agora é esperar para ver como os mercados reagem na segunda-feira.

Caso Sean: após quatro anos e meio, pai e filho finalmente se reencontram

2009-02-10T19:33:00.001-08:00

O caso Sean, de que falei há algumas semanas aqui deu uma guinada. E para a melhor, felizmente. Vi hoje na NBC - que fez, em janeiro, um especial de uma hora sobre o sequestro do menino americano pela mãe brasileira - que após quatro anos e meio o ex-modelo David Goldman conseguiu, finalmente, reencontrar o filho, Sean.

"Foi a coisa mais bonita que eu já vivenciei desde o nascimento dele", disse Goldman à NBC.

Para resumir um pouco a história, que está no post citado acima, Goldman casou com a brasileira Bruna Bianchi em Nova Jersey e, segundo ele, viveram felizes até que, em junho de 2004, ela viajou para o Brasil com o filho e nunca mais voltou. Já no Rio, conseguiu um divórcio unilateral de Goldman, se casou de novo e nunca permitiu que pai e filho se vissem ou se falassem novamente, embora sempre atestasse que o americano era excelente pai.

No ano passado, ela acabou morrendo de complicações do parto da segunda filha e o marido brasileiro quis assumir a paternidade de Sean e continuou impedindo todo e qualquer contato entre pai e filho. Até agora.

A história está no site do programa Today, da NBC, aqui. E na página do programa Dateline, que exibiu o especial de uma hora sobre o caso.

Vamos ver se a Justiça brasileira desfaz o nó dos últimos anos e devolve a guarda de Sean ao pai, como de direito.

Mãe de óctuplos lança site e pede doações - aceita Visa, Mastercard, Amex e Discovery Cards

2009-02-10T19:32:00.001-08:00

Nadya Suleman, a mãe dos óctuplos nascidos na California no fim de janeiro e envolta em polêmica atrás de polêmica lançou hoje um site (www.thenadyasulemanfamily.com) em que pede doações para sua família de 14 crianças.

Ela, que se diz "mãe orgulhosa de 14" na página da internet, colocou fotos dos oito bebês e um link para doações via sistema PayPal. Ela aceita Visa, Mastercard, American Express e Discovery Cards. No mesmo endereço também é possível deixar mensagens para a família. O site foi criado pelo Killeen Furtney Group, da assessora de imprensa de mesmo nome, que representa Suleman.

Senado aprova pacote de ajuda financeira e governo anuncia quase US$ 2 trilhões

2009-02-10T16:49:00.000-08:00

Como se esperava, o Senado americano aprovou - por 61 votos a 37 - o pacote de ajuda financeira de US$ 838 bilhões para enfrentar a maior crise econômica desde a Grande Depressão, na década de 30. O dinheiro será gasto na criação de empregos (até quatro milhões, segundo o presidente Obama), em educação e em infra-estrutura.

A grande dúvida é: será que a quantia vai ser suficiente?

O governo anterior já torrou metade dos recursos do pacote anti-crise de US$ 700 bilhões - dinheiro que muito banco usou para comprar concorrentes e também para bancar gordos bônus de seus executivos. Talvez por isso, a gente não tenha saído do lugar. As pessoas não confiam, as empresas estão quebrando e os consumidores, bem, os consumidores não consomem. A economia não apenas está emperrada, mas está descendo o ralo.

Pois é. A bolada que chocou Deus e o mundo no ano passado como o maior pacote de ajuda financeira da história não conseguiu injetar ânimo necessário na economia. É desalentador assistir ao noticiário - todo dia uma nova empresa anuncia demissões em massa. Hoje foi a vez da GM, que vai eliminar dez mil vagas em todo o mundo.

Por isso, o mercado reagiu mal e as bolsas caíram hoje mais de 4,5% nos EUA.

Só que tem novidade por aí. Ninguém esperava, mas o secretário do Tesouro, Timothy Geithner, o anunciou hoje que o governo vai desembolsar até US$ 1,75 trilhão, além dos US$ 350 bilhões que tinham sido aprovados, mas não gastos.

O dinheiro chega com a promessa de que será bem empregado. Primeiro, o governo vai arrochar as regras para ajuda às instituições financeiras que estão em apuros. Além disso, vai ter de tudo um pouco: compra de título podre dos bancos, aquisição de ativos que foram dados como garantia em empréstimos anteriores (para então pagar dívidas com faculdade ou mesmo com as operadoras de cartão de crédito), compra de títulos de hipotecas das falidas Fannie Mae e Freddie Mac, parte do dinheiro será para renegociar retomada de imóveis, empréstimos para pequenas empresas, the works.

Segundo Gheitner, o desembolso será 100% transparente e os cidadãos vão poder acompanhar tudo no site http://financialstability.gov/. Por enquanto, o site é tosco, tem apenas dois ou três comunicados do Tesouro, alguns poucos vídeos e só. Mas, vamos dar tempo ao tempo.

Por ora, a coisa toda pareceu um tanto confusa e mal explicada. Além disso, as metas são robustas e ambiciosas, como o pacote. Agora é torcer para dar certo.

O Wall Street Journal explica em detalhes as diferenças entre o pacote aprovado hoje, de US$ 838 bilhões, e o original, de US$ 820 bilhões. Para quem quiser saber mais, o link está aqui.

Mas, ainda é preciso, após tantas idas e vindas, chegar a uma versão final do pacote, que deve sair no fim de semana. Vamos esperar para ver o que acontece até a segunda-feira.

Daniela Sarahyba na Bolsa de Nova York

2009-02-10T15:45:00.001-08:00

A brasileiríssima Daniella Sarahyba, a israelense Bar Rafaeli (famosa por ser namorada de Leonardo DiCaprio) e outras modelos da publicação Sports Illustrated bateram hoje o martelo que marca o encerramento das operações da Bolsa de Nova York.

Aqui, o vídeo das meninas na NYSE.

Octomom

2009-02-09T21:41:00.000-08:00

Além da febre Barack Obama, não se fala de outra coisa por aqui nas últimas semanas. A bola da vez se chama Nadya Suleman e seus óctuplos, primeiro caso nos Estados Unidos de um parto de oito bebês em que todos sobrevivem. As crianças nasceram no dia 26 de janeiro, na Califórnia, via fertilização in vitro. Ela já está sendo chamada por aqui de Octomom e hoje falou pela primeira vez, em entrevista à reporter Ann Curry, da NBC. Desde quinta-feira a rede vinha publicando pequenos trechos da conversa ao longo da programação.

A mídia americana está enlouquecida com a história de Suleman. No início, pelo fato de os oito bebês terem sobrevivido ao parto - em 1998, no Texas, a nigeriana naturalizada americana Nkem Chukwu deu à luz oito bebês, mas um acabou não resistindo - e depois, pela controvérsia envolvendo a gestação.

Suleman está desempregada há anos, já tem seis outros filhos (também gerados via fertilização in vitro e com menos de sete anos), não tem fonte de renda alguma, se nega a receber ajuda financeira alguma de programas assistenciais do governo, é mãe solteira e seu médico, aparentemente, implantou, a cada gestação, mais embriões do que o eticamente recomendado - de dois a três. Agora, ela está sendo condenada por Deus e o mundo e já até recebeu ameaças de morte.

O caso ganhou um espaço absurdo nos jornais, revistas e TV. Não lembro de ter ficado mais de duas horas sem ouvir falar de Suleman. Tem de tudo: celebridades a chamando de irresponsável, fotos da gestação, médicos condenando as fertilizações, cirurgiões plásticos dizendo que ela fez implante nos lábios e quer ficar igual á Angelina Jolie (de fato, há uma certa semelhança), entrevistas com pessoas na rua perguntando como ela pagou pelos tratamentos estéticos e para engravidar, etc.

Suleman até contratou uma assessora de imprensa, para lidar com tanto assédio. Com tanta polêmica, nenhuma empresa se animou a fazer doações à família até agora, como costuma ser o caso em partos de múltiplos.

Na entrevista que deu à Ann Curry, Suleman não parece muito equilibrada, é verdade. Parece, sim, fixada na idéia de ter filhos a qualquer custo. Segundo ela, para curar a solidão que sentiu quando criança por ser filha única.

"Tudo que eu queria eram filhos. Eu queria ser mãe", disse ela, que tentou engravidar durante sete anos, antes de recorrer à fertilização in vitro.

Embora não tenha emprego - na verdade, tem uma dívida de U$ 50 mil - e já tenha outros seis filhos que tem dificuldades para manter, ela negou ter agido de forma irresponsável ao tentar engravidar de novo.

Ela contou que queria mais um bebê e pediu ao médico para implantar os seis últimos embriões que tinha disponíveis - todos do mesmo doador, como seus outros filhos - mesmo sabendo dos riscos de uma possível gestação múltipla. Dos seis embriões, dois resultaram em gêmeos.

"Eram meus filhos (os embriões), aquilo (implantar os últimos seis) era o que estava disponível e eu os usei. Foi uma aposta".

Suleman disse que está sendo condenada porque escolheu uma vida pouco convencional - ser mãe solteira de uma grande família - e negou ainda ter feito plástica para ficar parecida com Angelina Jolie.

Com a entrevista de hoje Suleman colocou mais lenha na fogueira e o circo que se montou à sua volta deve ganhar proporções ainda mais grandiosas nos próximos dias.

Aqui, um pedaço da entrevista que apareceu no programa Today, da NBC:

Pesquisa CNN: 36% não acreditam que pacote de estímulo econômico ajudará o país

2009-02-09T20:48:00.000-08:00

Pesquisa divulgada hoje pela CNN/Opinion Research Corp. 64% dos entrevistados acreditam que o pacote econômico que está sendo avaliado pelo Senado americano ajudará a economia de certa forma ou muito. Mas, 36% do total avaliam que o plano será pouco ou totalmente ineficaz.

O mesmo levantamento mostrou que 76% dos americanos aprovam Barack Obama como presidente. No entanto, a taxa de aprovação não é a mesma para o polêmico pacote de ajuda econômica que Obama tenta passar no Congresso. Entre os entrevistados, 45% torceram o nariz para o novo plano, mas 54% o vêem com bons olhos.

A pesquisa pode ser encontrada aqui.

Obama: EUA não podem esperar mais e só o governo pode salvar o país

2009-02-09T19:37:00.000-08:00

Hoje à noite, em sua primeira entrevista coletiva desde que tomou posse, o presidente Barack Obama foi incisivo. Ele disse que não se pode esperar mais uma solução para a crise: é preciso agir e aprovar logo o novo pacote financeiro de US$ 827 bilhões. Também afirmou que agora só o governo pode salvar o país, num discurso que tinha destino certo: o Congresso.

"Com o setor privado tão enfraquecido pela recessão, o governo federal é hoje o único órgão com os recursos necessários para trazer a economia de volta à vida. É só o governo que pode quebrar esse ciclo vicioso em que a perda de postos de trabalho leva as pessoas a gastarem menos dinheiro, o que por sua vez leva a ainda mais demissões. E quebrar esse ciclo é exatamente o que o plano que tramita no Congresso pretende fazer. (...) Deixar de agir agora apenas aprofundará a crise, bem como a dor sentida por milhões de americanos", afirmou Obama.

A intenção é salvar ou criar 4 milhões de postos de trabalho - segundo ele, 90% destes no setor privado. Vale lembrar que, no mês passado, 598.000 vagas sumiram do mapa nos EUA - a maior perda mensal dos últimos 34 anos.

Pouco antes de encerrar seu discurso de oito minutos, o presidente fez um apelo final.

"Quer pedir encarecidamente a todos os membros do Congresso que ajam sem demora durante a semana para resolver suas diferenças e então aprovar o novo plano de ajuda financeira", completou Obama.

Bem, mais fácil dizer que colocar em prática. Ainda sim, espera-se que o pacote seja aprovado nesta terça-feira, já que o Senado encerrou hoje o debate sobre o plano de ajuda econômica. A conferir.

Aqui, a íntegra da coletiva de Obama.

Alguns momentos da coletiva estão no vídeo abaixo:

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Enquanto isso, na França...

O presidente Nicolas Sarkozy anunciou hoje um pacote de ajuda às montadoras PSA Peugeot-Citroën, Renault e Renault Trucks. O montante é bem mais modesto que o pacote proposto pelo governo Obama: 6,5 bilhões de euros (US$ 8,5 bilhões). Foi um toma-lá-dá-cá: o governo abriu o caixa, mas as empresas tiveram que se comprometer a não demitir funcionários ou fechar fábricas na França.

Democratas querem investigar era Bush

2009-02-09T13:39:00.000-08:00

O senador democrata Patrick Leahy (Vermont), presidente do Comitê Judiciário do Senado dos Estados Unidos, disse hoje que é necessário iniciar uma profunda investigação sobre a conduta do Departamento de Justiça durante a administração Bush.

Num debate na Universidade de Georgetown, Leahy sugeriu a criação de uma comissão para revelar os erros dos últimos oito anos, como escutas ilegais e tortura de suspeitos de atos de terrorismo, bem como contratações e demissões com motivações políticas.

"Quero que a verdade venha à tona para que nada disso aconteça de novo", disse ele aos estudantes da Georgetown University Law Center, de acordo com matéria da CNN. "Mais do que vingança, queremos descobrir de maneira justa o que realmente aconteceu", afirmou em matéria da Fox News.

Será que a história vai para a frente?

Brincadeira com hora marcada

2009-02-08T20:45:00.002-08:00

Posso dizer que, aqui em casa, nossa adaptação ao american way of life foi tranquila. Algumas coisas, no entanto, ainda me causam certa estranheza. Hoje, por exemplo, estava comentando com uma amiga americana que o dia estava lindo e que seria ótimo aproveitar para colocar a fofoca em dia enquanto as crianças brincam.

Ela fez uma pausa do outro lado do telefone.

"O que você acha de quarta-feira, 10h25m? Eles podem brincar uma hora, uma hora e meia e depois cada um vai para casa. Que tal?"

Minha mente se perdeu ali e logo imaginei o filho dela - de dois anos - atrás de uma mesa de escritório, de terno e gravata, checando sua agenda enquanto a secretária confirmava: "Sim, senhor, podemos espremer o playdate entre 10h25m e 12h, nem mais um minuto após isso, pois o senhor tem agenda cheia de compromissos".

Pois é. Aqui na Terra do Tio Sam brincadeira costuma ser com hora marcada. Festa também. Tem hora para começar e para terminar.

Nada de espontaneidade, como ligar para os amigos e falar: "Estou passando aí daqui a meia hora. Desce".

Com essas coisas acho que nunca vou me acostumar.

Crise americana tintim por tintim

2009-02-08T20:45:00.001-08:00

Um amigo me mandou esse vídeo hoje. Achei genial. Os atores britânicos John Fortune e John Bird, os chamados Long Johns, explicam de maneira simples - como é que os o banco central americano e aquele povo todo de Wall Street não entendeu a roubada antes?!?! - a confusão que deu origem à maior crise econômica desde a Grande Depressão, na década de 30.

Achei no You Tube essa versão com legendas em português, uma mão na roda para quem precisa de uma forcinha com o inglês. Vale a pena ver.

Escola Barack Obama

2009-02-07T23:41:00.001-08:00

A cidade de Hempstead, Nova York, e seus cerca de 750 mil habitantes viraram notícia na quarta-feira, dia 4, quando uma de suas escolas, a Ludlum Elementary School, mudou de nome oficialmente para Barack Obama Elementary School.

É a primeira escola americana de que se tem notícia a incorporar o nome do 44° presidente do país. No dia 20 de novembro, o conselho da escola aprovou a mudança, que foi sugerida pelos alunos - a grande maioria hispânicos e negros.

Soube de outra escola, esta em Boulder, no Colorado, que também está pedindo para alterar o nome de Boulder High School para Barack Obama High School.

Aposto que, a depender da popularidade do presidente, vai ter fila de escola, rodovia, rua e o escambau querendo homenagear/pegar uma carona na fama de Obama.

O novo barato: Obama Ch-ch-ch-chia

2009-02-07T23:26:00.001-08:00

Não canso de me surpreender com a onda de novos produtos na esteira do novo presidente americano. O último é o Obama Chia Pet.

Quem liga a TV aqui nos EUA vira e mexe de depara com os comerciais da Chia Pet. É uma praga. A idéia é simples: um vaso de plantas em que você cultiva a tal da chia, que é o nome que dão por aqui para a sálvia. O catch? Os vasos de barro têm forma de animais e a planta cresce onde seriam os pêlos do animal, como cabeça, por exemplo. Bem tosco, mas faz um sucesso enorme por aqui. Já venderam a chia do Homer Simpson, do Garfield e até do Scooby Doo.

O mais novo Chia Pet é o tal do Chia Obama. Quando é regado e a planta cresce, o boneco do presidente americano ganha um farto penteado afro. Coisa de louco. Ele está à venda em dois modelos: feliz e determinado.

Na página da empresa na internet, eles explicam que o Chia Obama é vendido com kit de sementes suficiente para três cortes afro. Na lateral do boneco de barro lê-se a famosa frase de campanha: Yes, we can.

O Chia Obama já está à venda na Amazon.com e custa a bagatela de $ 20.

Vale lembrar que, no ano passado, O GLOBO publicou matéria mostrando que sálvia é um poderoso alucinógeno e tem sido usada por jovens no lugar da maconha.

Será que vai ter alguém aqui fumando o Obama Chia?

Yes, pecan!

2009-02-07T22:14:00.001-08:00

As empresas andam levando mesmo a sério a história de tirar uma casquinha da fama do novo presidente dos Estados Unidos. A rede Ben & Jerry's lançou no mês passado um sorvete inspirado em Barack Obama. O nome? Yes, pecan. Um claro jogo de palavras com um dos motes da campanha presidencial - Yes, we can, lembram?

Segundo o site da rede Ben & Jerry's, em janeiro, as vendas do sorvete de noz pecan foram destinadas ao Common Cause Education Fund, uma organização que tem por objetivo dar voz aos cidadãos no processo eleitoral, estimulando sua participação democrática.

Coisa de louco: bebê "entrevista" senador na rede MSNBC

2009-02-07T18:53:00.003-08:00

Aconteceu outro dia por aqui. A apresentadora Mika Brzezinski, do programa matutino Morning Joe, entrou no ar para uma entrevista com um bebê - que nao é seu, mas sim do produtor-executivo do programa, Chris Licht -, isto mesmo, um bebê (!) no colo.

O peculiar da história toda é que, durante a entrevista com o senador Jim Webb, sobre o destino do dinheiro dos contribuintes nas guerras do Iraque e do Afeganistão, ninguém parece notar o "acessório" da apresentadora. Tudo muito natural.

Até entra no ar o apresentador-título do programa, Joe Scarborough, que nem se dá conta do petiz - que, numa nota de rodapé, tenho que dizer: o bebê Andrew se comportou muito, muio bem e não deu nenhum pio.

Surreal. Veja só:

Visit msnbc.com for Breaking News, World News, and News about the Economy

Você já riu hoje?

2009-02-07T18:53:00.001-08:00

Dia desses, uma amiga me mandou um vídeo que tem me feito rir até cair. Como dizem que rir é o melhor remédio, acho que não custa nada, nesse momento de crise financeira global, dividir aqui um outro paliativo para essas horas de tensão. O vídeo já teve mais de cinco milhões de acessos no You Tube.

Com vocês, David - voltando do dentista:

Bonecas deixam de ter nome das filhas de Obama

2009-02-04T20:14:00.001-08:00

A Ty Inc., que lançou logo após a posse de Barack Obama duas novas bonecas com os nomes das filhas do presidente americano, decidiu voltar atrás. Após duras críticas feitas pela primeira-dama - que disse que a empresa estava explorando de maneira equivocada cidadãs jovens em suas campanhas de marketing - a Ty resolveu renomear as bonecas. Com isso, Sweet Sasha (Doce Sasha) virou Sweet Sydney e Marvelous Malia (Maravilhosa Malia), Marvelous Mariah.

A empresa continua dizendo que as bonecas, apesar do nome e da aparência, não foram inspiradas nas filhas do presidente Obama. "Não há nada sobre as bonecas que se refira às meninas Obama", disse, à época, Tania Lundeen, porta-voz da Ty. Ok. A gente finge que acredita.

Dê uma olhada neste post anterior sobre o assunto, compare as fotos e me diga o que você acha.

Prefeito Michael Bloomberg é mordido por marmota "tolerância zero"

2009-02-04T10:06:00.003-08:00

Enquanto isso, naquele mesmo dia, no Zoológico de Staten Island, uma marmota bem ao estilo "tolerância zero" não gostou muito das brincadeirinhas do prefeito Michael Bloomberg e resolveu partir para o ataque. "Que se dane o tempo!", deve ter pensado.

Ao sair de sua toca, Charles G. Hogg deparou-se com Bloomberg, que balançava um naco de espiga de milho próximo ao seu focinho, atiçando-o. Não satisfeito, o prefeito ficou tentando tirar o pedaço de comida do animal, para forçá-lo para fora da toca. Depois de muita aporrinhação, a marmota, que aparentemente, não leva desaforo para casa, não pensou duas vezes e deu uma tremenda mordida na mão esquerda do prefeito. Os dentes afiados conseguiram furar com facilidade as luvas de couro de Bloomberg, garantindo uma bela cicatriz.

De acordo com matéria da Bloomberg, ele não precisou tomar vacina anti-rábica porque o animal vive em cativeiro desde que nasceu, há dois anos.

Bloomberg levou o ataque na esportiva. "Claramente neste caso (há) um terrorista roedor que poderia muito bem ter sido treinado pela Al Qaeda no Afeganistão", brincou o prefeito.

Aparentemente, há marmotas e há marmotas. Nem todos parecem ser gente boa como Punxsutawney Phil. Ah, quase ia esquecendo: contrariano Phil, a marmota de Long Island previu que a primavera chegará mais cedo este ano.

Abaixo, o vídeo do prefeito aporrinhando a pobre da marmota:

Groundhog Day

Dia da marmota

2009-02-04T10:06:00.001-08:00

Sempre que o dia estava morno, chato, meio mais do mesmo (coisa rara no jornalismo), uma amiga do jornal sempre dizia: "Outro dia da marmota". A frase faz alusão ao filme Groundhog day, com Bill Murray e Andie Macdowell - e que ganhou o título Feitiço do Tempo em português. Nele, Murray é um jornalista que vai cobrir o tal Groundhog Day (Dia da Marmota) e, misteriosamente, se vê preso naquelas 24 horas, revivendo-as dia após dia. Ele vai para a cama e, quando acorda, é Dia da Marmota de novo.

Pois bem. Quando mudei aqui para Pittsburgh descobri que o Dia da Marmota é logo ali. Sério. A cidade de Punxsutawney, onde acontece toda a ação, fica a cerca de uma hora e meia daqui. E justamente no dia 2 de fevereiro, dia seguinte ao Super Bowl, foi celebrado mais um Groundhog Day.

Diz a tradição - tudo começou há centenas de anos na Alemanha, onde parece que o vidente era um urso, não uma marmota - que, neste dia, se ao sair de sua toca, a marmota vir sua sombra, isso significará mais seis semanas de inverno. No entanto, se ela não vir a sombra, a primavera chegará mais cedo naquele ano.

Nos EUA, o Groundhog Day é comemorado desde 1886, quando a celebração fincou raízes nas regiões central e sudoeste da Pennsylvania. Hoje em dia, a marmota mais famosa está justamente em Punxsutawney. É o Punxsutawney Phil. Ele é chamado o "vidente dos videntes".

De acordo com a página do evento na internet (http://www.groundhog.org), Phil viu sua sombra 96 vezes, não a viu 14 vezes e não há registro de outras 9 vezes. Quando saiu de sua toca, anteontem, Phil primeiro declarou que seu time adorado, Pittsburgh Steelers, havia vencido mais um Super Bowl. Depois, engrossou as estatísticas e, mais uma vez, viu sua sombra, um prenúncio de mais seis semanas de inverno.

Mais de 13 mil pessoas foram à Punxsutawney para o evento este ano. Em anos anteriores, a celebração já chegou a atrair cerca de 40 mil expectadores. É impressionante se a gente pensar que a cidade tem uma população de 6.100 habitantes.

Este ano, outras 13 marmotas espalhadas pelos EUA já previram, em sua maioria, mais seis semanas de inverno. Mas Phil continua sendo a mais famosa delas.

Aqui você vê a cerimônia deste ano em Punxsutawney:

It's the Super Bowl, baby!

2009-02-01T06:32:00.000-08:00

Este vai ser meu primeiro Super Bowl. Ano passado, com bebê recém-nascido em casa, futebol era a última das coisas na minha cabeça. Este ano está sendo interessante acompanhar o maior evento futebolístico do lado de cá do oceano, especialmente com o time local, os Steelers, na grande final.

A cidade está apostando alto que os meninos do time preto e dourado vão levar o título para casa pela sexta vez, feito inédito na história do Super Bowl. Quem sou eu para discordar, né?

Uma rápida ida ao supermercado deu a medida da paixão dessa cidade pelos Steelers. Na Costco (versão local da venda por atacado do bom e velho Makro, no Rio), os funcionários estavam, sem exceção, com a camisa do time. Todos ansiosos pela hora do jogo.

Enquanto estava lá, consegui fazer a foto abaixo. Diz ali: "70% do planeta são cobertos por água. Os outros 30% são cobertos por Troy Polamalu". Polamalu é o jogador gente boa dos Steelers que faz sucesso por aqui, junto com Ben Roethlisberger.

A foto estava grudada num dos carrinhos de provas da Costco (no sábado e no domingo eles fazem prova dos produtos à venda na loja). Nos outros, Terrible Towels estavam afixadas, bem como fotos dos jogadores.

Da Costco fomos ao Giant Eagle comprar o que faltava. Lá, quase todos os caixas usavam as características blusas dos Steelers, em preto e amarelo.

Nos corredores, vários estandes com produtos dos Steelers à venda. Desde a mais prosaica Terrible Towel, passando por camisas e casacos. Tudo enfeitado por balões nas cores do time.

Na Dicks, que fica no mesmo shopping a céu aberto, o aviso na entrada: "Você está na terra dos Steelers. Acredite no Super Bowl XLIII agora".

Por toda a loja, o aviso mais que confiante: "Imediatamente após a vitória dos Steelers, nossas portas reabrirão. Venha garantir seus produtos do Super Bowl logo após o jogo".

Neste clima, estamos indo para a casa de uns amigos para assistir ao jogo.

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Entendo pouco das regras do futebol americano, mas vou dizer: que jogo espetacular! Foi emocionante! Fiquei com o coração na boca nos momentos finais. É bacana assistir ao Super Bowl numa cidade como Pittsburgh, que respira futebol e que ama seu time. Segundo amigos americanos, a relação de Pittsburgh com os Steelers encontra eco em poucos lugares dos Estados Unidos, o que torna o Super Bowl (que é o evento de futebol americano mais esperado do ano) ainda mais especial.

Aqui, mesmo os jogos fora da temporada são levados a sério. E, segundo quem está na terra do Tio Sam há mais tempo, esse foi um dos jogos mais emocionantes dos últimos anos - na verdade, mais pelos momentos finais (o último quarter), onde se concentrou boa parte da ação.

No futebol americano, o jogo tem quatro tempos de 15 minutos. Aí a gente pensa: rápido, né? A questão é que o relógio pára o tempo todo, então o que seria uma partida de uma hora se alonga por horas e horas. Para se ter uma idéia, o jogo de hoje começou por volta das 18h30m e só terminou depois das 22h. Foi uma tortura. Especialmente porque a partida foi decidida nos 30 segundos finais, quando os Steelers voltaram a dominar a bola.

Os Steelers estavam com larga vantagem boa parte do jogo. Rápidos no ataque, eles começaram bem a partida. Parecia que o título estava no papo. Os Cardinals, que participavam, pela primeira vez, de um Super Bowl, não marcaram ponto no primeiro tempo (first quarter). Ao fim do segundo, o ponteiro marcava 17 a 7 a favor dos Steelers, graças a uma jogada épica de James Harrison (line back). Ele percorreu 100 jardas (91,4 metros) do campo de futebol, a maior distância na história do Super Bowl, para então marcar um touchdown - que é entrar com a bola na área ao fundo do campo do adversário (a chamada endzone).

Aqui, uma cena da jogada:

Terceiro tempo: 20 a 7. Todo mundo estava relaxado. Quem entendia mais de futebol dizia que o jogo estava bem mais ou menos. Parecia que a vitória dos Steelers era garantida. No último tempo, no entanto, os Cardinals viraram a mesa. De repente, o jogo estava 23 a 20. Para os Cardinals. Difícil acreditar. Faltavam pouco mais de dois minutos para a partida terminar. Nessa hora, ninguém conseguia mais ficar sentado. Era olho na tela e pés de um lado para o outro da sala, agitados de tensão.

Não entendi muita coisa nos próximos minutos. Juro que tentei processar todas aquelas informações, mas com olho no relógio que piscava na tela, estav difícil manter a concentração. Parecia inevitável: os Steelers iam perder para os Cardinals. Então, faltando 49 segundos para o fim do jogo, o quarterback Ben Roethlisberger deu início ao passe que seria decisivo para a vitória dos Steelers.

A função dos quarterbacks, que lideram a ofensiva dos times, é dar início às jogadas e fazer os passes para os chamados outros jogadores (não me peguntem o nome desses jogadores. Como eu disse, meu conhecimento de futebol americano é limitado). E foi isso que aconteceu. Roethlisberger fez um passe para o receiver Santonio Holmes, que capturou a bola no ar e mergulhou no chão, para fora da marcação, mantendo apenas os pés dentro do campo e marcando um touchdown, que vale seis pontos (e que dá direito a um ponto extra em alguns casos). Impressionante - especialmente visto em câmera lenta.

Na hora, ninguém sabia se a jogada tinha valido ou não. Se a jogada valesse, o título estava no papo. Quando deram o replay, o estádio foi abaixo. A imagem mostrava claramente: os pés de Holmes nunca deixaram o campo. Touchdown. E os Steelers entravam para a história como o único time a vencer seis Super Bowls, levando para casa mais um troféu Vince Lombardi. Fim de jogo. Steelers 27 a 23.

Aqui, a jogada sensacional:

O jogo marcou história não só para os Stellers, mas também para seu treinador, Mike Tomlin. Aos 36 anos ele se tornou o treinador mais jovem a vencer um Super Bowl. Holmes foi eleito o jogador mais valioso (MVP, na sigla em inglês), mas talvez quem mais tenha se beneficiado nisso tudo tenha sido Roethlisberger.

O Super Bowl XLIII marcou a redenção de Big Ben, quarterback que sempre foi uma das estrelas mais brilhantes do time. No Super Bowl de 2006, seu desempenho aquém do esperado fez com que muitos dissessem que os Steelers levaram o título para casa apesar dele. Sua tática, seu talento e seu poder de decisão ficaram apagados e ele foi achincalhado por meio mundo. Com razão, dizem. Hoje, aposto, ninguém lembra mais de 2006. Pelo menos não por aqui, em Pittsburgh. Big Ben voltou a ser Mr. Big.

Aqui, os melhores momentos do jogo:

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Uma nota final.

Chegando em casa, liguei a TV e descobri que, após a vitória excepcional dos Steelers, um outro assunto parecia dominar o noticiário do dia. Em Tucson, Arizona, logo após os Cardinals marcarem um touchdown, os consumidores da Comcast - a maior companhia de TV a cabo dessas bandas - viram as imagens do Super Bowl serem interrompidas por um filme pornô. Isso mesmo. Por 30 segundos, as famílias americanas (e nada mais familiar do que sentar para ver junto o Super Bowl) assistiram a cenas do canal pornô Clube Jenna. Nelas, uma mulher abria a calça de um homem e depois os dois partiam para a ação. Parece que só que estava vendo as imagens convencionais - não em alta definição - foi afetado. Teve gente que, no início, achou que era mais um dos comerciais do Super Bowl e acabou vendo bem mais do que gostaria. As cenas, devidamente editadas, já que este é um blog de família (tá pensando o que?), estão abaixo:

Here we go, Steelers!

2009-01-31T11:43:00.003-08:00

A criatividade anda em alta por estas bandas. Além da Steelers Ladies, outra música não pára de tocar na cidade. É a Here we go, Steelers (Aqui vamos nós, Steelers):

Cá entre nós, é um upgrade e tanto em relação à polka dos verões passados:

A verdade é que o povo anda mesmo inspirado e até a gurizada resolveu cantar em prosa e verso a saga dos Steelers rumo ao Super Bowl:

A petizada fez até versão da música Vertigo, do U2:

O povo da universidade Carnegie Mellon fez até ópera para os Steelers:

Bom, com polka, sem polka, com ópera, sem ópera, com U2 ou não, aí vamos nós Steelers, arrasar no Super Bowl!

Steeler ladies, paródia de Beyoncé

2009-01-31T11:43:00.001-08:00

Um engraçadinho inspirado resolveu colocar no YouTube.com uma versão da música Single ladies, de Beyoncé, que não pára de tocar aqui na terra do Tio Sam. Com o título de Steeler ladies (Put A Ring On It), a nova roupagem é uma ode ao time de futebol Pittsburgh, que está a caminho do SuperBowl - e, vamos cruzar os dedos, do sexto título!

Caso Sean: o Brasil na mídia americana

2009-01-30T21:38:00.000-08:00

Hoje, na NBC, só se falava disso. Desde entrevista no programa matutino Today, passando por chamadas o dia inteiro e, finalmente, à noite, um especial de uma hora, no Dateline: Bring Sean home (Traga Sean para casa). O assunto do dia foi o chamado Caso Sean, o menino americano que foi sequestrado pela mãe socialite e levado para o Brasil. O pai, David Goldman, tenta reaver o filho desde junho de 2004.

A história é chocante. A mãe, a brasileira Bruna Bianchi (dona da grife Bisi, no Rio), casou com o modelo americano David Goldman em Nova Jersey, em 1999. No ano seguinte, deu à luz a Sean. Quatro anos depois, sequestrou o menino e o levou para o Brasil, onde conseguiu um divórcio unilateral de Goldman e casou-se com o advogado João Paulo Lins e Silva. Desde então, pai e filho tiveram quase nenhum contato e o menino foi criado por Lins e Silva como filho.

Apesar de cortar a relação dos dois, Bruna sempre fez questão de garantir - Goldman tem várias gravações de conversas telefônicas em que ela atesta isso - que o americano era excelente pai e sua relação com o filho, única. Daí fica a dúvida: por que eliminá-lo da vida de Goldman?

Bem, em agosto do ano passado, Bruna morreu de complicações no parto da segunda filha. Goldman imaginou que, assim, fosse reaver a guarda de Sean, mas diz ele que Lins e Silva tenta não apenas ficar com o menino, mas apagar o nome do pai de sua certidão de nascimento.

Nos últimos quatro anos Goldman vem lutando pelo filho nas cortes brasileira e americana, sem sucesso. De acordo com o Tratado de Hague - assinado por países como Brasil e Estados Unidos e que trata, entre outras coisas, do sequestro de crianças - Sean teria que ser mandado de volta para o país de nascimento. Mas, até agora, nada aconteceu.

Goldman não vê o filho há anos e, na última visita agendada, a família de Bruna (a avó é Silvana Bianchi, chef do Quadrifoglio, no Jardim Botânico) sumiu com o menino. Como mãe, acho desesperador pensar que alguém pode sumir assim com um filho.

É a segunda vez desde o ano passado que vejo a história dos Goldman ser com bastante destaque na TV americana. Engraçado é que parece não haver eco no Brasil. Eu, pelo menos, não lembro de já ter visto falar do Caso Sean por lá.

Na matéria de hoje, Goldman sugere que os Lins e Silva mexeram os pauzinhos para evitar que a história aparecesse na imprensa brasileira. Será?

Aqui Goldman fala dos Lins e Silva e da mídia no Brasil:

Visit msnbc.com for Breaking News, World News, and News about the Economy

A matéria tem uma página no site da NBC: http://www.msnbc.msn.com/id/28878143/

Aqui, a do programa Today: http://www.msnbc.msn.com/id/26867370/

E aqui está a página de David Goldman, sobre a luta para rever seu filho: http://www.bringseanhome.org/home.html

Obama, quem diria, virou capa de iPod!

2009-01-30T21:08:00.001-08:00

Ainda sobre aquela história de todo mundo querer fazer um troco em cima do Obama... Acabo de ver na Amazon.com que tem até capa de iPod com a cara do presidente americano. Sai por $18.99.

Pode?

Com crise, lojas fazem qualquer negócio

2009-01-30T21:05:00.001-08:00

Há uma semana, as lojas de departamentos Macy's e JC Penney resolveram queimar estoque. Para driblar a crise, estão oferecendo tudo com descontos de até 80% e até 75%, respectivamente. De nada parece ter adiantado. As lojas continuam vazias. Quem se aventura a sair de casa olha, olha, mas não compra nada. Num país que vive de consumo como os Estados Unidos, ainda choca entrar numa dessas grandes redes e ver corredores vazios.

Mesmo a Target (nossa Lojas Americanas) tem andado a meia bomba. Normalmente apinhada de gente, tem tido os corredores vazios. Estão quase vendendo a mãe. Teve até carrinho de bebê Maclaren (aqueles usados por Angelina Jolie e Brad Pitt e que nunca entram em promoção) sendo vendido com quase 70% de desconto.

Enquanto isso, a Macy's está fechando duas lojas em Pittsburgh. A Filene's Basement - templo dos shopaholics que não abrem mão de uma barganha mas estão cansados de andar pelos corredores da novaiorquina Century 21 - está liquidando tudo na sua única loja na cidade e já anunciou que fechará as portas em breve.

Já a Old Navy, marca mais barata da Gap Inc., fechou no mês passado sua loja no Century III Mall aqui de Pittsburgh. A Gap Inc. (que é dona das marcas Gap, Old Navy, Piperlime e Banana Republic) anunciou, no início de janeiro, uma queda de 14% nas vendas em dezembro. Já nas lojas da Old Navy o recuo foi de 16%. Por isso, a rede vai eliminar 15 pontos de venda nos próximos meses. Ao que parece, nenhum outro no oeste da Pennsylvania. Mas, nunca se sabe.

Dias antes do Natal, uma Gap vazia (a megaloja fica a duas quadras aqui de casa) tentou em vão queimar o estoque de inverno. Gorros, luvas, pachminas e chinelos de inverno eram vendidos por $ 10. A promoção durou dois dias e era um tremendo negócio, já que alguns itens custavam $ 65 anteriormente.

Eu, que costumo ir lá toda semana para checar as novidades e fazer um windowshopping, contei menos de dez pessoas em duas horas. No inverno passado, as pessoas estavam se acotovelando dentro da loja por promoções bem menos tentadoras.

Sei não...
O último a sair que apague a luz.

Obama inflation

2009-01-30T21:04:00.001-08:00

Mal Barack Obama assumiu a presidência dos Estados Unidos e a inflação já ultrapassa (e com larga vantagem) a casa dos dois dígitos. Pelo menos, na banca de jornais.

Esta semana fui fazer umas comprinhas na CVS - híbrido de farmácia e loja de conveniência - e quase caí para trás. No estande dos jornais lá estavam a edição do dia 5 de novembro (vitória de Obama nas eleições presidenciais) e a do dia 21 de janeiro (posse de Obama) do Pittsburgh Post-Gazette. Até aí tudo bem.

A graça (ou não) está no fato de que os dois custaram, à época, 50 e 75 centavos de dólar, respectivamente, mas estavam sendo vendidos juntos por $ 9.99. Uma diferença de quase 700%!!!

E como dizem aqueles infomercials de TV: e não é só isso!

Uma rápida olhada no Craigslist - o jornal Balcão online dessas bandas e uma tremenda mão na roda - mostra que há quem esteja vendendo as duas edições mais a do dia 4 de novembro por módicos $ 54.

Aqui você vê o anúncio: http://pittsburgh.craigslist.org/bks/1002151596.html

Quem fuçar o Ebay vai ver que a dona inflação, como diria o Ancelmo Gois, também deu uma passada por lá. A primeira edição do New York Times do dia 5 de novembro está saindo a $ 119.95. Isso mesmo: $ 119.95

Confira aqui: http://cgi.ebay.com/OBAMA-11-5-NY-TIMES-RARE-EARLY-1ST-EDITION-NEWSPAPER_W0QQitemZ170297433546QQcmdZViewItemQQptZLH_DefaultDomain_0?hash=item170297433546&_trksid=p3286.c0.m14&_trkparms=72%3A1205%7C66%3A2%7C65%3A12%7C39%3A1%7C240%3A1318%7C301%3A0%7C293%3A1%7C294%3A50

Já a edição especial da revista Time com Barack Obama na capa está saindo por nada menos que $ 59.99.

Veja só: http://cgi.ebay.com/TIME-MAGAZINE-BARACK-OBAMA-44TH-PRESIDENT-SPECIAL-ED_W0QQitemZ120329862665QQcmdZViewItemQQptZMagazines?hash=item120329862665&_trksid=p3286.c0.m14&_trkparms=72%3A1205%7C66%3A2%7C65%3A12%7C39%3A1%7C240%3A1318%7C301%3A0%7C293%3A1%7C294%3A50

É ou não é coisa de louco?

A maldição da Terrible Towel

2009-01-30T21:03:00.000-08:00

Aqui em Pittsburgh, os Steelers são quase uma religião. E a chamada Terrible Towel (uma "terrível" toalha amarela que é o símbolo do time e do amor dos torcedores pelos Steelers) é venerada e respeitada por todos, inclusive por outros times da NFL. Para muitos, é como se fosse a bandeira dos Steelers.

Pois bem. Ontem, durante um evento de apoio aos Cardinals, Phil Gordon, prefeito de Phoenix, Arizona, assoou o nariz na Terrible Towel e ainda jogou-a no chão, no que foi entendido por essas bandas como um profundo sinal de desrespeito ao time local. No mesmo evento, o mascote dos Cardinals, chamado Big Red, usou a toalha para limpar os sovacos. O público gritava ao prefeito: "Queime-a, queime-a!"

Aqui você vê o vídeo na matéria do canal WPXI: http://www.wpxi.com/video/18580458/

O vídeo na íntegra está aqui (em qualidade):

Hoje, o prefeito veio a público se desculpar pelo ocorrido. Ele disse que não pretendia, de forma alguma, ofender os Steelers, seus fãs ou suas tradições. Tá.

Estou aqui achando com os meus botões que ele está é com medo da famosa maldição da Terrible Towel, como bem lembrou a matéria da WPXI. Que o digam times como Bears (Cleveland), Titans (Tennessee), Bengals (Cincinnati) e, mais recentemente, Ravens (Baltimore).

No dia 21 de dezembro do ano passado, após vencerem os Steelers por 31 a 14, quatro jogadores dos Titans - Keith Bulluck, Jevon Kearse, Bo Scaife e LenDale White - pegaram algumas Terrible Towels, as jogaram no chão e depois pisaram nelas. Depois disso, os Titans não ganharam mais nenhum jogo.

Aqui, a cena:

Em meados de janeiro, como eu mostrei num post mais antigo, os Ravens e o jornal Baltimore Sun detonaram os Steelers e Pittsburgh - do sotaque às atrações turísticas, passando pela culinária local. Para completar, alguns fãs dos Ravens queimaram uma Terrible Towel.

Pois bem. Os Steelers venceram os Ravens por 23 a 14 na final do campeonato da AFC (The American Football Conference, parte integrante da Liga Nacional de Futebol, NFL na sigla em inglês). Com isso, garantiram presença no Super Bowl, a final da NFL.

E a maldição não é de hoje. Em 2005, o jogador T.J. Houshmandzadeh, dos Bengals, de Cincinnati, limpou os pés numa Terrible Towel depois de marcar um touchdown (que é quando um time leva a bola de futebol para o fim do campo do time oposto). Depois disso os Bengals não marcaram mais ponto e os Steelers ainda ganharam de lavada, por 31 a 17.

Em 1994, Earnest Byner, um dos jogadores dos Bears, de Cleveland, pisou em uma Terrible Towel e ameaçou os Steelers. Disse que pouco se importava com a famosa toalha e garantiu que iria derrotá-los no confronto. O resultado? Os Steelers ganharam de 29 a 9.

A conferir o destino dos Cardinals no domingão do Super Bowl.

Armani, Dior, Givenchy e Chanel de graça. Isso mesmo: de graça!

2009-01-26T23:37:00.000-08:00

Parecia bom demais para ser verdade, mas eu chequei e é vero. Lojas de departamentos como Macy's, Nordstrom e Dillard's estão distribuindo o equivalente a $ 175 milhões em cosméticos de graça. Entre as marcas estão nomes como Giorgio Armani, Boucheron, Chanel, Christian Dior, Calvin Klein, Vera Wang, Estée Lauder, Clinique, Guerlain, Ralph Lauren e Givenchy. A farra, que começou no dia 20 de janeiro, termina amanhã.

A história começou em 2003, quando as lojas e os fabricantes foram processados numa corte da Califórnia por violação das leis antitruste e tentativa de fixar preços. Aparentemente as lojas tentaram limitar as vendas dos produtos, para manter preços e competição em alta. As lojas - entre elas, Bergdorf Goodman, Bergner's, Bloomingdale's, Boston Store, Carson Pirie Scott, Dillard's, Gottschalks, Herberger's, Macy's, Neiman Marcus, Nordstrom, Parisian, Saks Fifth Avenue e Younkers — negaram as acusações.

Para encerrar a pendenga ficou decidido que elas distribuiriam o equivalente a $ 175 milhões em cosméticos aos clientes que compraram os produtos entre 29 de maio de 1994 e 16 de julho de 2003. Acontece que as lojas não estão checando quem comprou ou não lá atrás e basicamente basta entrar na fila - no questions asked - para levar sua sacolinha para casa.

Na lista estão produtos como o hidratante Coco Mademoiselle (Chanel) e os perfumes J'Adore (Dior) e Very Irrésisitible (Givenchy).

Mas, a coisa toda não é tão oba-oba assim. É apenas um produto por consumidor. Ainda assim, nesses tempos de vacas magras, é uma ajuda e tanto no ritual de beleza nosso de cada dia...

Obama, o garoto-propagada

2009-01-26T20:59:00.001-08:00

Obama é pop. Se a campanha presidencial não foi o suficiente para provar isso - com Obama na capa de revistas como People, Men's Health e Rolling Stone, entre outras - basta olhar em volta para ver como empresas como Pepsi e Ikea estão querendo tirar uma lasquinha do presidente superstar. Não chega a surpreender, já que Obama foi e é um "produto" que deu certo.

A Pepsi mudou seu logotipo, que agora parece ter sido inspirado no da campanha de Obama (se bem que ele também lembra o símbolo da companhia de aviação Korean Air).

Aqui o símbolo da campanha Obama-Biden:

Na esteira do novo o logo, eles lançaram a campanha Refresh America (Refresque América no sentido literal, mas numa tradução livre seria algo como Recomece, América). Na página da campanha, eles convidam os consumidores a mandar uma mensagem para o presidente, com suas sugestões para o novo governo.

Aqui, a página da campanha:

A Pepsi até colocou no ar um vídeo da campanha chamado Yes, you can (sim, você pode). Para quem não lembra, um dos motes da campanha de Obama era Yes, we can (sim, nós podemos).

Além da Pepsi, a fabricante de móveis Ikea (copiada no Brasil pela Tok&Stok, que tem o mesmo conceito de venda de móveis com design bacana a preços acessíveis - no Brasil, não tão acessíveis assim) entrou na onda e lançou a campanha Embrace change 09 no seu site. Para quem não lembra, o mote da campanha de Obama era extamente esse: Change we can believe in (Mudança na qual podemos acreditar).

No site, eles dizem: "As mudanças começam em casa". E, quem clica no logotipo da campanha é redirecionado para o site EmbraceChange09.com. Lá você pode montar o seu próprio Salão Oval com móveis da Ikea, veja só. Depois, você pode mandar sua sugestão de decoração para a Casa Branca.

As duas empresas disseram essa semana à CNN que não há nada "político" em suas novas campanhas. Ok.

Suor, cerveja e urina à americana

2009-01-26T20:58:00.000-08:00

A Febreze (um produto na linha do Glade, que funciona como removedor de odores) está lançando uma nova linha de produtos, a Destinations Collection. O comercial que foi ao ar hoje à noite anunciou em grande estilo que uma das novas fragrâncias se chama Brazilian Carnival. Sério?!?

Fiquei aqui pensando nos meus 32 verões cariocas e nas minhas memórias do Reino de Momo... Como seria ter o odor do tal do Carnaval Brasileiro da Frebreze pela casa? Um misto de suor, muita cerveja e ainda mais urina (especialmente se a inspiração for o sempre sujo Sambódromo)? Humm... Sei não. Estou achando que o produto periga encalhar nas prateleiras...

Alguém talvez se arrisque a experimentar em casa outra das novas fragrâncias: Moroccan Bazaar (Mercado Marroquino).

Ok. De acordo com as memórias de uma amiga que esteve em Casablanca há alguns anos, a mistura seria algo como fedor de camelo (e, ela lembra, os bichos têm um cheiro que "gruda" em tudo e é difícil de sair), suor e fortes temperos. Difícil escolha.

Santo oportunismo, Batman!

2009-01-22T05:46:00.000-08:00

Essa foi rápida no gatilho. Ontem, dois dias após a posse de Barack Obama como presidente dos Estados Unidos, a fabricante de brinquedos Ty - famosa por aqui pela linha de bichinhos de pelúcia Beanie Babies - lançou duas novas bonecas: Sweet Sasha (Doce Sasha) e Marvelous Malia (Maravilhosa Malia). Ambas pertencem à coleção Ty Girlz.

Até aí, tudo bem. Todo mundo esperava mesmo que os oportunistas de plantão tentassem fazem um bom troco em cima dos Obama. A graça com as bonecas é que a Ty, vejam só que cara-de-pau, disse que os brinquedos não são inspirados nas filhas do presidente americano. Pode?!?!

A porta-voz da empresa, Tania Lundeen, disse à Associated Press que os nomes não foram inspirados pelas meninas. "Os escolhemos pois são nomes bonitos", disse ela. Tá.

Basta olhar o resto das Ty Girlz - a grande maioria de pele clara e muitas delas, loirinhas - para ver o oportunismo por trás do lançamento das duas bonequinhas negras.

E, santo oportunismo, Batman! Enquanto as colequinhas de coleção custam entre $ 9 e $ 12, uma passada rápida pela Amazon.com mostra que ambas estão à venda pela módica quantia de $ 92.99.

Veja aqui:

Sasha
http://www.amazon.com/Ty-02232-Sweet-Sasha/dp/B001QGUQ74/ref=sr_1_6?ie=UTF8&s=toys-and-games&qid=1233166099&sr=8-6

Malia
http://www.amazon.com/Ty-02231-Marvelous-Malia/dp/B001QGUJBW/ref=sr_1_3?ie=UTF8&s=toys-and-games&qid=1233166099&sr=8-3

Freegan

2009-01-21T12:51:00.000-08:00

Vivendo e aprendendo. Hoje descobri uma "nova moda" por aqui: o freeganism. O nome é uma combinação de duas palavras - free (livre) e (ve)gan (vegetariano). Os freegans condenam o estilo de vida consumista americano e o desperdício e só se alimentam do que é jogado fora pelos supermercados. Muitos produtos já passaram da validade, outros não - nos dois casos, dizem, ainda são nutritivos e perfeitos para o consumo.

Os freegans não catam lixo por falta de dinheiro: muitos têm bons empregos e renda fixa. No programa de TV que me apresentou hoje aos freegans, uma menina disse que gastava apenas $ 15 com comida por mês!! Parte do que economizava com a alimentação, gastava em café. "Gosto de café de altíssima qualidade", disse a freegan na TV.

Os freegans - que surgiram em meados da década de 90, em meio aos movimentos antiglobalização - têm como meta viver com pouca participação na economia e com consumo mínimo de recursos. Ao vasculhar o lixo de supermercados e restaurantes, eles acreditam que estão salvando comida em perfeito estado (e, assim, reduzindo o impacto no meio ambiente) e, ao mesmo tempo, fazendo uma importante crítica política.

Eles usam números imponentes para fundamentar sua causa: segundo os freegans, a família padrão americana, com quatro pessoas, desperdiça anualmente o equivalente a $ 590 em comida que ainda não atingiu a data de vencimento.

Quem fuça a página do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos descobre que essa mesma família padrão gera o equivalente a mais de 55 kg de comida desperdiçada todo mês. Em 2005, indivíduos, empresas e instituições aqui nos EUA produziram mais de 245 milhões de toneladas de comida desperdiçada, segundo dados da Agência de Proteção Ambiental.

Eles têm página no Facebook, com 4.237 membros: http://www.facebook.com/group.php?gid=55202305088

E também têm um site onde há tudo o que você queria saber sobre ser freegan mas tinha vergonha de perguntar:
http://freegan.info/

Lindo

2009-01-21T09:32:00.000-08:00

Após as puladas de cerca e charutadas de Bill Clinton e do casamento aparentemente sem graça e sem sal de George e Laura Bush, é bacana de ver a relação que o presidente Barack Obama tem com sua mulher, Michelle. Sempre carinhosos, seja com um afago no braço, com um beijo ou com um abraço apertado e demorado, eles ainda causam estranheza ao povo americano, que não está acostumado a esse tipo de demonstração pública de afeto. Especialmente quando se trata do presidente e da primeira-dama.

Ao som do clássico de Etta James, At last, interpretado desta vez por Beyoncé - e que sempre marca presença como primeira música dos noivos nos casamentos americanos -, eles dançaram de rosto colado, fizeram carinho, sussuraram ao pé do ouvido, rodopiaram, sorriram cúmplices, como qualquer outro casal apaixonado. Bonito.

Há quem aposte que eles vão entrar no papel de presidente e primeira dama e, com isso, os afagos públicos devem esfriar. Sei não...

Bush, a sapatada final ou a hora de malhar o Judas

2009-01-20T19:16:00.000-08:00

As 24 horas finais de Bush como presidente dos EUA não podiam passar em branco e teve quem aproveitasse os últimos momentos para reviver a sapatada mais famosa da história. Um boneco inflável de Bush, com seis metros de altura, foi erguido em Dupont Circle, em Washington (a quatro ou cinco quadras da Casa Branca), numa versão de malhar o Judas para gringo ver.

Arremessaram de tênis a botas, passando por sandálias de salto alto e mesmo horrendas Crocs na direção do boneco. O tiro ao alvo começou às 11 horas da manhã de ontem e durou mais de cinco horas. Veja abaixo a nova sessão de sapatadas:

Os mais animados deixaram os sapatos de lado e partiram com tudo para cima do boneco, chutando-o e derrubando-o no chão, para então ser atingido por novas sapatadas. Teve até criança no meio da confusão.

Outra cena da sapatada versão 2.0 aqui:

Barack Obama, o 44° presidente americano

2009-01-20T08:05:00.000-08:00

Um dia após os EUA celebrarem o Dia de Martin Luther King, Barack Hussein Obama toma posse como 44° presidente americano. É com um sentimento de alívio que a gente vê chegar ao fim a era Bush, uma época de intolerância, arrogância e incontáveis erros, entre eles duas guerras que já mataram milhares de pessoas no Iraque e no Afeganistão.

Além das guerras, Obama herda também a maior crise econômica desde o Crash de 1929 e um país que é assombrado pelo fantasma do desemprego - que, em novembro último, atingiu o maior nível em 34 anos, quando 500 mil postos sumiram do mapa.

Quando Bush assumiu a presidência, em janeiro de 2001, o desemprego atingia 4,2% da população. Hoje, chega a 7,2%. Bill Clinton entregou a ele uma economia superavitária em US$ 237 bilhões. Hoje, o país tem um déficit orçamentário de US$ 1,2 trilhões. O índice de confiança do consumidor era de 116 em janeiro de 2001, mas despencou para 38 neste mês.

Como disse Obama em seu primeiro discurso como presidente, "a partir de agora, devemos nos levantar, sacodir a poeira e começar de novo o trabalho de reconstruir a América". Bonito no papel, mas não vai ser mole não.

Watch CBS Videos Online

Um dia como hoje é bacana não só pelo sentimento de esperança renovada e pela promessa de dias melhores, mas principalmente pelo que significa à luz de um passado não tão distante, em que negros tinham que sentar-se nos últimos assentos dos ônibus e tinham banheiros e bebedouros separados dos dos brancos em lugares públicos. Há 40 anos, todas as formas de segregação foram consideradas inconstitucionais pela Suprema Corte americana, mas no dia-a-dia, a gente bem sabe, o buraco é bem mais embaixo. Nomes como Rosa Parks e Martin Luther King Jr. não nos deixam esquecer disso.

Que os próximos quatro anos sejam de um governo mais equilibrado e mais equânime, que consiga corrigir parte do estrago feito nos últimos oito anos. E que a chegada de Obama à presidência dos EUA signifique um largo passo rumo à igualdade e à inclusão das minorias.

Era só o que faltava: "Zenin, o garoto vizinho do presidente Obama"

2009-01-19T06:31:00.000-08:00

Com Barack Obama alçado ao posto de presidente superstar, o que não falta é quem queira tirar vantagem disso. Desta vez, é um moleque de seis anos chamado Zenin Miller. Vizinho dos Obama em Chicago, ele resolveu lançar um livro "It's me, Zenin! - president Barack Obama's kid neighbor" (Sou eu, Zenin! - o garoto vizinho do presidente Obama).

O livro é vendido por $ 15.95 e tem até site: (http://www.thezenkids.com/). Na publicação, o petiz fala como é o bairro de Chicago onde o 44° presidente americano morou até a posse e quais são os lugares favoritos de Obama. No site, tratam o livro como "futuro best-seller" e ainda avisam: "todos deveriam ter uma cópia para seus filhos e sua turma". Modesto, não?

Apenas hoje o garoto já apreceu em três programas TV diferentes: um na NBC e mais dois na ABC.

No site, é possível descobrir ainda que "Zenin Miller é o geninho por trás da The Zen Kids (de acordo com a página, empresa que foi criada neste mês com o objetivo de ensinar atividades como fotografia e design gráfico para crianças, para complementar o currículo escolar).

Diz o site: "Ele sempre ousou sonhar alto, mesmo quando tinha apenas três anos de idade. Zenin já se envolveu em diversos projetos de marketing, vendas, design, fotografia e publicidade da empresa de sua família. Ele já coordenou designs para cerimônias de gala, criou conceitos para posters e flyers de artistas, estruturou o currículo para uma organização juvenil, escreveu o que se tornará em breve um best-seller, foi emprsário de um grande cantor, conuz vendas de espetáculos, além de implementar estratégias vencedoras de vendas e marketing. Tudo isso em paralelo às brincadeiras de fim de semana com vário amigos, às aulas de chinês e aos treinos para que possa competir na natação e, o mais importante, estudando tanto quanto possível para ajudar seu cérebro a se desenvolver".

Estou sem palavras...

Na verdade, só uma vem à mente: bullshit.

Da neve à lama

2009-01-18T21:24:00.000-08:00

Mal dá para acreditar que há dois dias enfrentamos um frio de - 28°C. O tempo "esquentou" nas últimas 48 horas e, sob o clima mais ameno (- 2°C durante o dia de ontem e - 7°C agora de madrugada), a neve derreteu, formando poças de água gelada por todo canto.

Nunca tivemos que nos preocupar com neve, gelo ou poças de água fria porque sempre que nevava, uma niveladora passava aqui pelo bairro, removendo a neve excedente. Além disso, o sal que era jogado na rua era o suficiente para "enxugar" a neve e as poças que se formavam.

Não agora. A rua está uma piscina e a água gelada que se acumula junto às calçadas está congelando, travando dezenas de carros próximos ao meio-fio, com o gelo cobrindo parte das calotas em alguns pontos do asfalto. Nem todo o pé no freio do mundo é capaz de tirar os veículos do lugar. Se você ficar estacionado pouco tempo, tem passe livre. Do contrário, é melhor pensar em pedir carona, pegar um ônibus ou mesmo ficar em casa.

O pior é que as ruas em torno da nossa estão bem niveladas, com neve apenas junto ao meio-fio. De dar inveja. Aqui, o pouco sal jogado no meio da rua virou pedra, formando um frio lamaçal junto com a neve restante e a água gélida.

A cena do lado de fora da janela de casa traz à tona os mesmos sentimentos que todo bom carioca tem com a temporada de chuva no Rio - raiva, frustração e a eterna pergunta: para onde está indo a fortuna que eu pago de impostos?

Go Steelers!!!

2009-01-18T20:02:00.000-08:00

Eles falaram mal, tripudiaram e humilharam. De nada adiantou. Os Pittsburgh Steelers jogaram os Ravens para escanteio e ganharam hoje à noite o campeonato da AFC (The American Football Conference, parte integrante da Liga Nacional de Futebol, NFL na sigla em inglês). Os Steelers ganharam do time de Baltimore por 23-14, garantindo, assim, passagem para seu sétimo Super Bowl - um recorde na AFC. Se os ventos soprarem a favor, os Stellers podem ser o primeiro time na história do Super Bowl a conquistar seis vitórias.

Foi a terceira vez que os Ravens perderam para os Steelers nesta temporada. Agora o time amarelo e preto vai enfrentar os Arizona Cardinals (que venceram hoje o Eagles da Filadélfia por 32-25) em Tampa, na Flórida, no dia 1° de Fevereiro. É a primeira vez que os Cardinals participarão do Super Bowl.

Após morar em Pittsburgh, não tem jeito: você acaba se apaixonando pelos Steelers e sendo contagiado pela paixão que os pittsburghers têm pelo time. Go Steelers!

Como diz o ditado, filho bonito tem muitos pais

2009-01-18T08:11:00.000-08:00

Até os irlandeses estão nessa, quando o assunto é Barack Obama - ou, como eles bem diriam, O'Bama. Os irlandeses garantem que ele é tão irlandês quanto John Kennedy.

A música sobre o irlandês Barack Obama está fazendo um tremendo sucesso e não pára de tocar por aqui e na Europa.

Ela até ganhou uma versão animada:
http://www.youtube.com/watch?v=HplZ_taHXLM

Enquanto isso, na Casa Branca...

2009-01-18T07:50:00.000-08:00

Na mesma pesquisa, 83% dos entrevistados disseram que o governo Bush foi mediano ou fraco. Quando Bill Clinton deixou o governo, 59% avaliaram que sua gestão havia sido muito boa ou boa, mesma crença de 40% dos entrevistados em relação à administração de Bush Pai.

O que Bush achou do resultado?

Aqui os resultados: http://www.nytimes.com/2009/01/17/us/politics/17poll.html

Obama nation

2009-01-18T06:46:00.000-08:00

Na Steelers Nation e em todo o país, o clima é de contagem regressiva para a posse do presidente eleito Barack Obama. Após oito anos sob a doutrina Bush, o que se vê à volta é um grande sentimento de alívio e de esperança de que os EUA tomem novo rumo.

Pesquisa publicada hoje pelo New York Times e pela CBS mostra que 83% dos entrevistados acreditam que o país está pior hoje do que há cinco anos e 61% estimam que as coisas melhorem nos próximos cinco anos.

Quando o assunto é a economia, 92% avaliam que está ruim ou bem ruim. Já 79% dos entrevistados estão otimistas em relação a Obama como 44° presidente americano. É o maior otimismo demonstrado pela pesquisa nos últimos 32 anos.

Otimismo nos próximos quatro anos com o novo presidente

Barack Obama (2009) - 79%
George W. Bush (2001) - 64%
Bill Clinton (1993) - 70%
George Bush (1989) - 68%
Ronald Reagan (1981) - 69%
Jimmy Carter (1977) - 70%

Fonte: Pesquisa New York Times/CBS

A pesquisa do NYT/CBS mostra que 38% acreditam que o governo Obama levará dois anos para consertar a economia. 17% crêem que isso será possível em apenas um ano, 18% em quatro anos e outros 17% em mais de quatro anos. Apenas 7% estimam que ele não conseguirá colocar a economia americana de volta nos trilhos.

Em relação ao fim da guerra no Iraque, 39% apostam que Obama conseguirá fazê-lo em apenas dois anos e 22%, no primeiro ano de governo. 15% crêem que isso poderá levar quatro anos e 11%, mais de quatro anos. Do total, 7% não acreditam que Obama colocará um ponto final nos confrontos.

Como os números mostram, as expectativas são altíssimas em relação a Obama. Se bem que por aqui há quem diga que, após o estado em que Bush deixou o país e a economia, ele não precisará fazer milagre para se sair melhor que o antecessor.

A pesquisa completa está aqui: http://www.nytimes.com/2009/01/18/us/politics/18poll.html?hp

Prefeito louco (por futebol) ou, como diria Shakespeare: What's in a name?

2009-01-17T02:13:00.000-08:00

A paixão dos brasileiros por futebol encontra eco aqui em Pittsburgh, na relação que os pittsburghers têm com seu time local, os Steelers. Aqui é a Steelers Nation, como dizem. As cores do time - preto e amarelo - estão por toda parte, do óbvio (camisas, jaquetas, bonés, luvas, bandeiras) ao não tão óbvio assim (capa de assento de carro, carrinho de bebê, cobertores, cadeiras, sofás, luminárias).

Essa estreita relação com o time de futebol americano atingiu novo patamar nesta quarta-feira, quando o prefeito da cidade, Luke Ravenstahl, convocou uma coletiva no Departamento de Registros da região. O evento era para anunciar sua mudança de nome para Steelerstahl.

O motivo? No domingo os Steelers enfrentam os Ravens, de Baltimore, num confronto digno de um autêntico Fla-Flu.

"Em nome da Steelers Nation, eu decidi eliminar a palavra Ravens do meu nome, assim como os Steelers irão eliminar os Ravens do Campeonato da AFC (The American Football Conference, parte integrante da Liga Nacional de Futebol, NFL na sigla em inglês)", disse o prefeito, de 28 anos. Em 2006, aos 26 anos, ele se tornou a pessoa mais jovem a assumir a prefeitura de uma grande cidade americana.

Na segunda, volta tudo a ser como antes e o prefeito retoma o Ravenstahl original.

A idéia da mudança de nome não foi do prefeito, mas dos apresentadores JR Randall e Kate da rádio local Star 100.7 FM. Eles ligaram para o gabinete do prefeito sugerindo que ele fizesse a alteração, num sinal de apoio aos Steelers.

Alguém aí imagina o Eduardo Paes assinando Eduardo Flamengo?

Para entender os caminhos que levaram o prefeito à mudança, é preciso um olhar cuidadoso à rixa (mais do lado de lá do que do de cá) dos Ravens com os Steelers. A disputa se intensificou esta semana, quando o Baltimore Sun publicou uma nota na seção de esportes detonando o sotaque dos pittsburghers (o chamado pittsburghese).

Na nota Pittsburghese: outra razão para odiar os "Stillers", Kevin Cowherd escreve: "Você acha que o sotaque característico de Baltimore dói aos ouvidos? Ok, dói. Mas parece a língua de Shakespeare se comparado com o Pittsburghese, o sofrível dialeto da Cidade do Aço". Após dar alguns exemplos da fala local, ele arremata: "De que universo eles vieram?"

Aqui, na íntegra:
http://www.baltimoresun.com/sports/other/bal-sp.cowherd14jan14,0,7635691.story

Um dia antes, o mesmo Baltimore Sun havia publicado uma matéria criticando de maneira nada elegante a comida local. Leia aqui (http://www.baltimoresun.com/sports/football/bal-sp.cowherd13jan13,0,510748.story)

Na mesma semana, também publicou nota sobre as atrações turísticas de Pittsburgh, outro motivo para odiar a cidade: http://www.baltimoresun.com/sports/football/bal-sp.cowherd15jan15,0,1428256.story

E, o jornal parece alimentar a disputa. No seu site há até um link chamado Por que os fãs dos Ravens odeiam Pittsburgh:
http://www.baltimoresun.com/sports/football/bal-whytohatepittsburgh,0,1900014.storygallery

Dá para imaginar, com todo o bairrismo que cerca a relação Rio-São Paulo, jornais como Folha de São Paulo ou O Globo fazendo tamanho papelão?

- 21°C à sombra

2009-01-17T01:19:00.000-08:00

Após pouco mais de três semanas no Rio, é bom voltar para casa. O corpo é que demora um pouco para se ajustar às mudanças de temperatura... Não é fácil sair da casa dos 30 graus à sombra e enfrentar o frio congelante de Pittsburgh neste inverno. Mesmo para quem odeia calor, como eu.

Hoje de madrugada os termômetros do Weather Channel acusavam: - 5° Fahrenheit. Em "bom português", - 21°C. Há 15 anos que a temperatura não caía tanto aqui em Pittsburgh. A última vez em que ficamos abaixo de zero Fahrenheit (-17.7°C) foi em fevereiro de 2007. Com o frio congelante chegando mais cedo, é de se esperar que este seja um dos invernos mais rigorosos dos últimos anos.

Os pittsburghers adoram reclamar do frio. É mais fácil ver um local amaldiçoar os céus do que um estrangeiro. Talvez, porque eles pintam o diabo mais feio do que ele é: a fama do inverno de Pittsburgh é definitivamente muito pior do que a realidade. Para se ter uma idéia, até agora estamos contando apenas com a calefação - ainda não ligamos os aquecedores.

A despeito das reclamações locais há lugares bem mais gelados na "vizinhança", como Minneapolis e Chicago, onde as pessoas não praguejam tanto contra o frio. Se bem que, só para me contrariar, os dois estão registrando temperaturas mais amenas hoje: - 11°C e - 12 °C.

A nossa rua ficou coberta de branco, com a neve fofa afundando sob os nossos pés. Para quem viveu a vida toda sob o calor dos trópicos, ainda é fascinante ver carros, casas e árvores salpicados de branco. Não consegui resistir e fui até a varanda tirar algumas fotos. Quando vi, já tinha atravessado a rua para registrar nossa casa sob a neve.

A verdade é que, com a roupa de inverno adequada, o frio não é tão insuportável assim, mesmo para quem nasceu e foi criado no Rio. Você se acostuma, até porque tem calefação em tudo que é canto e você acaba passando pouco tempo ao ar livre.

A chave é vestir-se em camadas, como dizem por aqui. Aprendi rapidinho a lição. Quando saio, uso sempre duas calças: uma jeans, com outra de lã por baixo. São também duas blusas: uma de manga curta e outra de manga longa, fora o casaco de lã e o casaco de neve. Mas, depois de um ano e meio aqui, já estou ficando abusada: saí hoje sem o casaco de neve. Só não dá para esquecer das luvas. Se as mãos congelam, acabou a brincadeira: o frio se espalha rapidamente pelo resto do corpo.

Nisso tudo, a pele é que acaba sentindo mais. A boca fica queimada de frio e o corpo todo, ressecado. Fora isso, é vida que segue.

E o bom e velho Weather Channel já avisa que, amanhã, o tempo promete dar uma "esquentadinha": a máxima vai ser de - 5°C à sombra...

Temporada de caça 3

2008-12-23T05:48:00.001-08:00

Depois dos cervos, os gansos foram a bola da vez em Pittsburgh. Numa caça com hora marcada - foram seis horas monitoradas por policiais - 20 atiradores partiram com tudo para cima de 80 gansos num parque do condado de Beaver, aqui perto.

Estava lendo, em matéria do Pittsburgh Post-Gazette (http://post-gazette.com/pg/08358/936989-57.stm), que as autoridades classificaram a caça como ética pois os atiradores deveriam esperar que os gansos deixasse o lago e voassem para só então atirar. Ok.

A temporada de caça aos gansos foi motivada pelas fezes dos animais, encontradas em playgrounds, áreas de pesca e abrigos, o que pode ter contribuído um surto de E. Coli. A bactéria está por trás de doenças como infecção alimentar ou urinária, apendicite e meningite.

Muita gente na região tem reclamado da caça aos gansos como solução para o problema. Entre as alternativas sugeridas estão destruir os ovos dos animais ou deixar a grama crescer em volta dos lagos (onde eles ficam a maior parte do tempo), tornando o ambiente menos propício à proliferação dos gansos.

A caça voltará a acontecer amanhã, dia 31 e nos dias 2 e 3 de janeiro.

É grave a crise: apertem os cintos, o auxílio-desemprego sumiu!

2008-12-15T23:27:00.000-08:00

Quando a gente pensa que a crise econômica já levou sociedades e mercados ao fundo do poço, lá vem a danada mostrar a que veio. E provar que não está de brincadeira.

As demissões em massa estão levando o Fundo de Compensação por Desemprego (UC Fund) - que dá ajuda financeira a quem foi demitido, garantindo, assim, o pagamento de hipotecas, do aluguel e mesmo do carrinho de supermercado nosso de cada dia - a direcionar recursos num ritmo mais rápido do que o esperado em boa parte do país.

Apenas aqui na Pennsylvania foram gastos quase $ 3 bilhões este ano. Com isso, o orçamento para o ano que vem ficou limitado a $ 1 bilhão. Segundo o Departamento de Trabalho e Indústria da região, a quantia é suficiente para bancar os benefícios por um período que vai de quatro a, no máximo, seis meses. Quer dizer, pode ser que, já em abril, a torneira tenha secado, deixando a população a ver navios.

Resumo da ópera: com as demissões em alta, o fundo, criado em 1935 com o objetivo de ajudar a estabilizar a economia em períodos de recessão, corre o risco de quebrar não apenas aqui, mas em outros 29 estados americanos que estão em situação semelhante - entre eles, nosso vizinho, Ohio. Hoje, 4.4 milhões recebem esse tipo de auxílio-desemprego.

Os recursos do fundo vêm do pagamento de taxas e impostos por empregados e empregadores. A questão agora é: será que, numa economia já combalida, será que o aperto de cinto do UC Fund pode resultar num aumento de impostos?

Vale lembrar que o número de trabalhadores pedindo auxílio-desemprego atingiu, na semana passada, o maior nível em 26 anos: avançou 58 mil, para 573 mil.

Ah, antes que me esqueça: a foto acima é de uma fila de desempregados, como você deve ter adivinhado. O papel rosa que eles empunham é uma alusão ao pink slip, o aviso de demissão cor-de-rosa que o trabahador recebe junto com seu contra-cheque quando ele perde o emprego aqui nos EUA.

Em terra de árabe, quem dá sapatada é rei

2008-12-15T10:36:00.000-08:00

Enquanto isso, em Bagdá, milhares de pessoas foram às ruas pedir a libertação do repórter que tentou dar duas sapatadas no Bush. Ele está sendo tratado como herói nacional. Tem gente aqui dizendo que até demorou para alguém brincar de tiro ao alvo com o Bush...

Papai Noel gostosão

2008-12-15T09:37:00.001-08:00

Coisas estranhas acontecem aqui nos Estados Unidos no Natal. Acabei de ver na TV que um shopping em Los Angeles - onde mais? - resolveu inovar e repaginou o bom e velho Papai Noel. No lugar do bom velhinho, os clientes encontram o Hunky Santa (algo como Papai Noel Gostosão).

Todas as sextas, sábados e domingos, o Papai Noel Gostosão e as Candy Cane Girls (candy canes são aqueles doces em forma de bengalinhas brancas e vermelhas que são super tradicionais nessa época do ano) se apresentam, cantando e dançando pelo shopping de Beverly Hills, para alegria das mamães siliconadas e botocadas. Vi na TV que tem fila para mãe sentar no colo do Papai Noel Gostosão, pode?!

Durante a semana, no entanto, o bom e roliço velhinho bate ponto, para não decepcionar os bons meninos e meninas.

Dei uma fuçada no You Tube e acabei achando esse vídeo do Hunky Santa em ação:
http://www.youtube.com/watch?v=oBQnR3vUPi0

Gatos 2

2008-12-14T23:42:00.001-08:00

Nora já tem até sequência no You Tube.
Estou apaixonada.

Diz a dona que ela não ensinou a gata a tocar, que ela é quem sempre gostou de brincar no piano. Será?

Como todo gênio, é incompreendida. Vi na TV - pois é, Nora agora aparece em rede nacional - que a dona dela tem outros tantos gatos em casa, mas eles não se dão com a Nora e ainda a hostilizam, coitada.

Gatos

2008-12-14T23:39:00.000-08:00

Quem tem gatos sabe como é fácil a gente se apaixonar pelos bichanos e também como a inteligência e os truques deles sempre nos surpreendem. Mas essa eu nunca tinha visto: gato tocando piano. Com vocês, Nora.

Espaguete!

2008-12-14T22:45:00.000-08:00

Como carioca que sou, pode parecer esquisito, mas adoro o inverno, o friozinho e a neve nessa época do ano. É uma mudança bem-vinda após o festival de cores do outono e deixa a gente com uma expectativa deliciosa em relação à primavera e às milhares de tulipas que vão pipocar pelos jardins da cidade daqui a quatro meses.

Mas, também adoro essa época porque é quando a gente começa a achar uma maravilha chamada Spaguetti Squash no supermercado. O squash é um parente da abóbora que você encontra por aqui no outono e no inverno. Mas, o Spaguetti Squash é um tipo interessante porque, ao contrário do squash tradicional, depois de assado (é possível cozinhar também no microondas, numa vasilha com água) desfia em tirinhas bem finas, lembrando um espaguete, daí o nome.

É sensacional, a textura é fantástica (tem um certo crunch, crunch, como dizem), o gosto é maravilhoso - caindo para o adocicado, então a gente tem que corrigir um pouco com sal e pimenta - e, o melhor: quase não é calórico (80 calorias por squash, mais ou menos) e é facílimo de fazer. A Anna sempre foi fã de squash tradicional e agora somos todos viciados em Spaguetti Squash, que não falta nunca na nossa geladeira.

Ah, já ia esquecendo: além de bom e bonito, o squash é barato - coisa de $ 3. Ou seja, prato perfeito para tempos de crise como o atual.

Aqui em casa a gente trata o Spaguetti Squash como espaguete mesmo e, em geral, o servimos com carne moída, um squash à bolonhesa - reinventando à perfeição (mas com muito menos calorias) o prato preferido da infância.

Se você quiser arriscar, funciona assim:

1. Parta o squash ao meio com uma faca de churrasco. A casca é bastante dura e pode ser que você tenha que tentar duas ou três vezes antes de conseguir cortá-lo

2. Tire todas as sementes e também a parte mais escura do interior do squash - me disseram que se não retirarmos, fica azedo. Preferi não arriscar. Coloque então o squash numa travessa e leve ao forno por mais ou menos 45 minutos, a uma temperatura de 350 graus

3. Retire o squash do forno e, usando um garfo, comece a retirar o miolo. A quantidade deve ser suficiente para encher a travessa. Tempere com sal e pimenta.

4. Se desejar, refogue o squash com cebola e alho. Uma alternativa é usar um bom molho de tomate, desses que já vêm com cebola e ervas. Eu, normalmente, tempero apenas com sal e pimenta, já que a carne moída já é bem temperada.

5. Acrescente carne moída e voilá! Aí está seu Spaguetti Squash.

Temporada de caça 2

2008-12-14T22:21:00.001-08:00

No jornal da semana passada veio o seguinte encarte, de uma loja ce artigos esportivos.

Me chamou a atenção a parte de baixo do anúncio. Dê só uma olhada na sugestão de um clássico presente de Natal:

Em tempos de crise financeira, sei não... Presente de grego esse...

Temporada de caça

2008-12-14T21:22:00.000-08:00

Tenho que admitir: ainda me choca o fato de as pessoas poderem comprar e ter armas de fogo em casa aqui nos EUA. Esse é um direito de todo cidadão americano, garantido pela segunda emenda à constituição do país, de 1791.

Na Pennsylvania, nem é preciso ter uma autorização do estado para comprar armas de cano curto ou longo. Também não é necessário fazer registro delas. Para mim, parece Terra de Marlboro, como a gente diz no Brasil. Mas, é coisa bem normal por aqui.

Para quem, como eu, já viu um cervo morto no porta-malas de um carro durante um engarrafamento, é difícil encarar tudo isso com naturalidade. Mais que tudo, me choca ainda o fato de termos uma temporada de caça aqui na Pennsylvania. Neste domingo, por exemplo, terminou o período de caça aos cervos, que durou duas semanas. Estima-se que 900 mil pessoas - entre elas, crianças a partir de 12 anos (como a menininha da foto abaixo) - tenham participado da chamada Buck Season. A Pennsylvania é a região que mais atrai caçadores de cervos no país. No ano passado, eles mataram 323.070 animais e, no ano anterior, 361.560. Tudo dentro da lei.

É preciso fazer um curso de dez horas sobre segurança no uso de armas para poder caçar. E também é necessário ser caçador registrado para participar da Buck Season. Muitos doam a carne dos animais para os Food Banks, que atendem à população pobre e outros pagam cerca de $ 70 para terem os cervos transformados em linguiças, filés, etc.

A caça é a resposta para o crescimento acelerado da população de cervos da região. Para alguns, eles são considerados inimigos número um da Pennsylvania. Não é raro nessa época a gente ver no noticiário local acidentes em que cervos fora de controle invadem as estradas, causando acidentes fatais.

Ok, eu entendo tudo isso. Mas há alternativas. Alguns estados, por exemplo, usam há mais de duas décadas um contraceptivo chamado PZP (Porcine Zona Pellucida) para controlar o número de cervos. Ja começaram a falar do assunto timidamente por aqui. Os cervos são identificados e recebem a vacina, que é eficaz por dois anos. Depois desse período, recebem uma nova dose, desta vez aplicada por uma daquelas armas que atiram dardos, o que pode ser feito a uma distância de quase 30 metros. É assim que fazem na África do Sul, com animais como elefantes, por exemplo.

Chinelo voador ou a sapatada no Bush

2008-12-14T19:25:00.000-08:00

Quando eu era pequena, era uma peste. Não ficava quieta num canto, subia em cima dos móveis, aprontava mil e uma. Em resumo, era um capeta. Reza a lenda - e há dezenas de testemunhas para comprovar - que num desses dias em que eu estava pulando de móvel em móvel na casa de uns amigos da minha mãe, ela, mortificada e já sem saber o que fazer, me avisou:

"Se você não ficar quieta, o chinelo vai voar"

E eu, terrível, não ia engolir essa em seco:

"Mas chinelo não voa", argumentei.

Ato contínuo, o tal do chinelo veio num rasante em minha direção. Pegou de raspão na perna, mas foi o suficiente para me manter quieta o resto da noite. Eu sei, eu sei, psicologia infantil zero, né? Mas na década de 80, não sei se tinha muito disso. Hoje, aqui nos EUA, era capaz de dar cadeia: child abuse. A favor da minha mãe, tenho que dizer eu não me aguentaria como filha. Eu era impossível.

Você deve estar se perguntando a essa altura: mas qual é a da história do chinelo voador? Bem, não pude deixar de lembrar dela ao ler que um jornalista arremessou um par de sapatos na direção do presidente Bush durante uma coletiva em Bagdá.

Veja o vídeo aqui:

Antes de atirar o primeiro pé de sapato, o repórter gritou: "Esse é um beijo de adeus, cachorro". Segundo a Bloomberg, na cultura árabe, a sola do sapato é um tipo de insulto.

Bush conseguiu desviar dos dois sapatos e depois ainda tentou tranquilizar os outros repórteres:

"Eu estou bem. Isso não me importa. (...) Era um sapato tamanho 42"

Hein? Qual é a do sapato 42?
Impressionante como o tempo passa, o tempo voa e o Bush continua não fazendo o menor sentido.

O que me lembra, claro, do quadro Grandes Momentos nos Discurssos Presidenciais do programa do David Letterman. Aqui uma palhinha:

Alguns momentos imperdíveis, no entanto, escaparam. Achei boa parte aqui:

Don Juan literário

2008-12-09T11:33:00.000-08:00

Só dá ele. Nas últimas duas semanas, ficou difícil trocar de canal ou mesmo acessar a internet ouvir falar do livro How to talk to girls, do expert Alec Greven. Mas, qual é a graça em mais um manual de auto-ajuda? Bem, este foi escrito por um moleque de 8 anos! Isso mesmo, 8 anos. Um ano mais velho, o petiz de Colorado conta agora que o livro era parte de um projeto escolar e que o texto foi escrito com base na sua experiência observando as coleguinhas e sua interação com outros meninos no pátio do colégio. "Sou novo demais para meninas", ele tem dito.

O livro de 48 páginas, publicado pela HarperCollins em capa dura, já está à venda na Amazon.com por $ 9.99: http://www.amazon.com/How-Talk-Girls-Alec-Greven/dp/0061709999/ref=pd_bbs_sr_1?ie=UTF8&s=books&qid=1228851699&sr=8-1
Para Alec, o céu parece ser o limite. O livro está prestes a ganhar uma edição australiana em fevereiro e teve os direitos de adaptação comprados pela Fox Filmes. Ah, e ele já prepara mais três livros: Como falar com mães, Como falar com pais e Como falar com o Papai Noel. Fofo, né não?
Ah, sabe o adiantamento que ele recebeu da editora pela publicação? Ele doou parte do dinheiro para uma organização que levanta fundos para pesquisas sobre câncer. Bacana.

Quer saber os conselhos do guru-mirim?
"Às vezes, você consegue que uma menina goste de você, mas aí ela te dá um pé. Bem, a vida é mesmo dura então, toque a vida"
"Não ache que garotas são nojentas. São só meninas, o que pode haver de errado com elas?"
E ele tem até pesquisas validando seu trabalho: "Cerca de 73% (vem cá, o que são cerca de 73%? 72,5%? 70%?) das meninas comuns dão um pé nos meninos; 98% das meninas bonitas dão um pé nos meninos"
"O que quer que aconteça, não pareça desesperado. Garotas não gostam de garotos desesperados"

Veja aqui a última entrevista do petiz na Ellen DeGeneres(onde ele já é habituée), no início do mês:

Foi depois de aparecer num programa da Ellen que ele conseguiu uma editora para publicar seu livro. A entrevista original está aqui

E se você acha que a história dele estar em toda parte, em milhões de canais, é exagero, olhe só por onde ele tem andado nos últimos meses:
CBS - http://www.youtube.com/watch?v=M3uGvXpjwk4
MSNBC - http://www.youtube.com/watch?v=-JI-LBkGBaI
CNN - http://www.youtube.com/watch?v=jRInsGsxdzY
NewYorkPost.com - http://www.youtube.com/watch?v=BsBzMj9WI9s
Borders.com (essa é hilária; ele dá os conselhos todo sério) - http://www.youtube.com/watch?v=yzouzhXSRzY

Outono

2008-11-20T02:24:00.000-08:00

O outono passou voando, com suas cores arrebatadoras e dias num misto de calor e frio. Para quem viveu toda a vida no Rio, onde a gente só conhece verão e variações sobre o mesmo tema, é uma delícia ver a mudança de estações acontecer diante dos seus olhos.

Dá para namorar a vista por horas a fio - isto é, até a pequena puxar a barra da minha saia, me trazendo de volta à realidade.

Aqui vão algumas das cenas que eu vi nas últimas semanas, antes que o inverno chegasse, junto com os primeiros dias de neve. Mal chegou, o outono já foi e deixou saudade no peito dessa carioca.

Na nossa passagem semanal por Mt. Lebanon, a caminho do baby gym da dona miudinha, a estrada ia ficando pontilhada de árvores vermelhas, amarelas e também de um verde esmaecido - todas lindas. Árvores como a que abre esse post.

Aqui do lado de casa, em Oakland, no Schenley Park, que abraça as universidades de Pittsburgh e Carnegie Mellon, as cores eram ainda mais lindas:

Essa foto foi tirada a caminho de um dos campos de golfe do Schenley Park. Adoro o contraste do asfalto com os diferentes tons das folhagens...

A boa filha à casa torna

2008-11-20T02:20:00.001-08:00

Eu sei, eu sei. Lá se vão bem uns quatro meses desde a última vez em que dei as caras por aqui. Mas, com a hérnia perturbando de novo, as enxaquecas batendo ponto, uma viagem para o Brasil e um bebê que está a um passo (literalmente!) de começar a andar, tenho andado com as mãos ocupadas...

Uma eleição e uma crise financeira - ambas históricas - depois, estou de volta.

Espero ter mais tempo para alimentar o blog e contar as novidades por essas paragens.

Bem-vindos a bordo.

NHS, o sistema de saúde inglês - parte II

2008-07-14T19:41:00.000-07:00

Peguei um táxi e voltei para casa, já caindo de dor. Eu tinha coberto a pé umas quatro, cinco quadras, mas com dor, parecia que eu tinha participado de uma maratona. Não conseguindo mais ficar em pé, resolvi voltar à clínica só no dia seguinte.

Na minha segunda incursão, já com o contrato de aluguel atualizado como comprovante de residência, nova surpresa.

"Preciso de um atendimento de emergência. Não consigo ficar em pé ou sentada por mais de cinco minutos sem sentir uma dor imensa, que deixa a minha perna direita paralizada"

"Ah, a senhora terá que aguardar pelo menos três dias"

"Desculpe, não entendi"

"Hoje vou completar seu cadastro. Aí é preciso esperar pelo menos um dia para marcar a primeira consulta com o clínico-geral. Só depois e, se ele achar necessário, é que a senhora será encaminhada para um especialista"

Pausa dramática.

"Mas, como eu disse, estou com dores fortes que me impedem de caminhar ou sentar"

"Desculpe, esse é o procedimento"

Amaldiçoando Deus e o mundo, marquei a consulta com o clínico-geral e voltei para casa. A dor só piorava.

No dia seguinte, pela manhã, depois de muito perturbar a recepcionista, consegui que ela me colocasse na fila para atendimento de emergência, no fim da tarde. A dor era tão intensa que eu mal conseguia respirar - que dirá ficar em pé.

Quando a médica finalmente me atendeu, senti um alívio. Ela foi muito gentil, perguntou o que eu sentia e descrevi a dor na base da coluna. Disse que tudo começou com uma dormência no pé direito, então progrediu para uma dor latente na lateral da perna que depois se espalhou pela coluna.

Muito segura, ela mandou que eu ficasse em pé, levantasse a saia e me curvasse para a frente. Depois, que deitasse na maca e levantasse uma perna de cada vez. Ok. Tudo não demorou mais que três minutos. Eu mal consegui fazer o que ela pedia sem ajuda. A dor impedia que eu me curvasse ou me deitasse com facilidade.

Ela sentou então no computador, a tela no site da NHS. Muito calmamente, digitou "lower back pain". Abre-se então uma nova página. Para minha surpresa, a médica começa a ler um diagnóstico online de dor nas costas. Eu não sabia se ria de nervoso ou chorava.

O texto, lido com toda a calma do mundo, dizia que dor nas costas era uma doença comum, que ia e vinha e costumava melhorar com o tempo. A médica leu o texto na tela uns cinco minutos. Até a Anna começou a protestar, chorando horrores.

Ela leu até o disclaimer!!! "If your condition is non-urgent, you can expect to see a doctor within two working days or a health professional such as a nurse within one working day. If you don't need an appointment within two working days, you can also book in advance if this is more convenient for you. It is important to keep your appointment, or notify the surgery if you have to cancel or change it". Eu estava boquiaberta.

Resumo da ópera: a médica, que fez o diagnóstico pelo computador - coisa que um macaco não adestrado era capaz de fazer -, me disse para tocar vida normal, não mudar a minha rotina. Em alguns dias, a dor ia melhorar. Por via das dúvidas, me receitou um simples paracetamol.

Ah, claro, eu mal conseguia andar há semanas e a dor ia magicamente embora. Tá.

Fui embora irritada, caí no choro na rua. Não aguentava de dor. Como já era tarde, fui para casa.

No dia seguinte, paguei, feliz da vida, 350 libras por uma consulta numa clínica particular. O clínico geral, recomendado pelo chefe do meu marido, me atendeu na hora. Me pediu para sentar e me pediu que descrevesse meu problema. Repeti o discurso do dia anterior. Lá fomos nós para a maca. Levanta a perna daqui, levanta dali, curva do outro lado. Olhei o relógio. Dois minutos. Lá veio ele, taxativo: "Estou convencido de que é um caso de hérnia de disco. Vou recomendá-la a um neurologista, mas seu caso parece ser o de uma hérnia de disco clássica. Os sintomas são bem compatíveis".

Não sabia se chorava ou se ria. Agora, de felicidade. Finalmente meu problema tinha nome e sobrenome e, assim, um plano de ação. Que diferença para o NHS!

Mais 300 libras depois, o neurologista, que me atendeu de emergência, bateu o martelo: "É hérnia de disco". A ressonância magnética só ajudou a identificar onde, na minha coluna, estava a hérnia. O plano de ataque: remédio adequado (relaxante muscular mais anti-inflamatório), compressas quentes na base da coluna, fisioterapia três vezes por semana e acupuntura). Meu caso não é cirúrgico e, segundo os médicos, em dois meses eu devo voltar à vida normal.

O melhor de tudo: meu seguro de saúde americano vai bancar tudo.

Lição: quando a esmola é demais, o santo desconfia. Sistema público de saúde da Inglaterra, tô fora!!!

NHS, o sistema de saúde inglês - parte I

2008-07-14T18:28:00.000-07:00

Para quem mora em Pittsburgh - eleita, em 2007, a melhor cidade para se viver nos EUA (http://www.post-gazette.com/pg/07116/781162-53.stm) e casa de um dos melhores hospitais americanos(http://www.upmc.com/Communications/MediaRelations/NewsReleaseArchives/2007/July/USNewsBestHospitals.htm) - é frustrante deparar-se com o sistema de saúde público da Inglaterra.

A proposta do NHS - National Health Service (http://www.nhs.uk/aboutnhs/Pages/About.aspx) - é garantir a todos o acesso a medicina de qualidade, desde o tratamento de uma simples gripe, passando por cirurgias e tratamentos de emergência. Mas, tudo isso é muito bonito no papel. Na prática, o buraco é bem mais embaixo.

Coloquei o sistema à prova no mês passado e não gostei nem um pouco do que eu vi. A princípio, parecia tudo muito simples. Você entra no site do NHS, se cadastra no sistema público de saúde e escolhe uma clínica na sua área. Basta digitar o CEP e o site localiza todas as clínicas a uma distância x da sua casa. Minha primeira impressão não poderia ser melhor. Em questão de minutos eu estava no sistema e de posse de uma lista de clínicas a escolher. Melhor: era possível ver o currículo de alguns médicos online, o que facilita bastante uma escolha assim, sem referências, às escuras. Escolhi uma clínica a 0.5 milhas aqui de casa, com médicos especializados em saúde da mulher, saúde do homem e também pediatras. Assim, todos aqui estavam cobertos.

Uma dor intermitente na perna que vinha me incomodando há semanas e tornando meus passeios londrinos cada vez mais difíceis parecia a oportunidade perfeita para ver como o NHS funcionava na prática. Mas, como boa brasileira, fui deixando para a última hora até que, já não aguentando mais de dor (que agora já chegava até a base da coluna) e mal conseguindo sentar ou ficar em pé por mais de cinco minutos, resolvi recorrer ao sistema público inglês. E aqui, tudo passa antes pelo clínico geral.

Anotei o endereço da clínica e lá fui. Chegando lá, passaporte e comprovante de residência na mão - just in case, precavida que sou - perguntei o que era preciso para o atendimento de emergência.

"Vc é registrada no NHS?", me perguntou a recepcionista, sem muita paciência.

"Sim, fiz o registro online", respondi, morrendo de dor e mal suportando ficar em pé.

"Online? Não serve. Você tem registro aqui?"

"Não. Posso fazer um agora?"

"Onde você mora?"

"SW7"

"Ah, não podemos atendê-la. Você tem que procurar uma clínica na sua àrea"

"Mas eu procurei no site do NHS e a busca me indicou essa clínica como uma das que atendia o meu CEP"

"Não, sinto muito. O site deve ter errado. Você não pode ser atendida aqui"

Quando a esmola é demais, o santo desconfia. Claro que a coisa toda não poderia ser tão simples e o site do NHS tinha que dar o endreço errado. Surreal.

Uma outra recepcionista, talvez sensibilizada pela minha expressão de dor, catou um papel e marcou com caneta quatro endereços. Eram clínicas que, segundo ela, cobriam o meu CEP e poderiam me atender. Agradeci e segui meu caminho, com a dor ficando cada vez mais forte.

Olhei no mapa e lá fui para a primeira clínica marcada. Balde de água fria. Eles só faziam planejamento familiar. Voltei à folhinha da recepcionista e resolvi tentar a segunda clínica. Foram 15 minutos andando - com a dor cada vez pior, subindo pelas costas - e nova negativa: "Não, não atendemos seu CEP". Dez minutos depois, nova clínica e, surpresa: não cobriam a minha área. Detalhe: o maldito papelzinho do NHS dizia que aquelas eram as clínicas que atendiam a minha região.

Com minha paciência cada vez menor, segui para a quarta clínica.

"Vocês atendem SW7?"

"Sim. Você tem registro?"

"Só no site"

"Identidade e comprovante de endereço, por favor"

Eu suava frio de dor ao entregar os documentos à recepcionista, mas tentava me consolar pensando que logo seria atendida.

"Não posso fazer seu registro"

"Por que?"

"Seu contrato de locação (meu comprovante de residência) venceu ontem"

Tínhamos assinado um contrato temporário - caso não gostássemos do apartamento, que foi alugado à distância - e depois o renovamos até agosto. O contrato nas mãos dela era esse primeiro. Expliquei a situação e perguntei se, como era uma emergência - eu agora mal conseguia ficar em pé e me contorcia de dor após a peregrinação pelas clínicas - eu não poderia trazer o contrato atualizado depois.

"Não"

Ela folheou meu passaporte e topou com o carimbo da imigração.

"Aí mostra que posso ficar na Inglaterra por seis meses"

"Não basta"

Lembrei então do documento que tinha pego na saída de casa. Era uma carta do banco, nos agradecendo pela escolha do Barclays como nossa instituição financeira, falando serviços disponíveis e tal. Pensei: deve servir como comprovante. Lá estava, num papel com o selo do banco e com data de alguns dias atrás, meu nome e endereço.

"Desculpe, não posso aceitá-lo"

"Posso perguntar o motivo? O documento tem data, meu nome e meu endereço"

"Só podemos aceitar extratos bancários"

"Mas eu acabei de abrir a conta. Ainda não recebi o extrato mensal"

"Sinto muito"

"Mas aí consta o meu endereço e o meu nome"

"Sinto muito. A senhora terá que voltar outra hora"

"Mas eu estou morrendo de dor e mal consigo andar, preciso ser atendida por um médico"

"Sinto muito"

Eu só me lembrava, nessa hora, da Carol e do Gus, que sofrem com o sistema público de saúde do Canadá - onde, infelizmente, as coisas são bem, bem piores do que em Londres (http://carolgustoronto.blogspot.com/2008/06/canad-sade-e-imigrao.html). E me deu uma saudade enorme de Pittsburgh...

Verão em Londres

2008-06-22T14:41:00.000-07:00

Para quem nasceu e foi criado no Rio, verão é sinônimo de sol, praia e cerveja. Para esta carioca bem mais ou menos, apenas sol já está bom. Pena que o astro rei ainda é coisa rara aqui por essas bandas. Desde que chegamos a Londres, há mais ou menos um mês, posso contar nos dedos os dias de sol. E não é só maneira de falar. Antes fosse.

Hoje, no entanto, foi um dia que fez juz ao verão carioca: sol a pino, gente com pouca roupa (europeu adora uma desculpa para botar as pernas brancas e tudo mais que as acompanha de fora) pipocando sobre a areia - ops, digo, gramado... E, como não poderia deixar de ser, a versão londrina do bom e velho farofeiro brasileiro.

O que tinha de gente nos parques com toalhinha estendida ao vento e comes e bebes ao ar livre não era de brincadeira. Tudo na maior classe, claro. E, como sol é artigo de luxo em Londres, o que mais se via era gente na rua, apinhando os parques da rainha. Tinha até um maluco que topou posar, todo orgulhoso, com a sua melancia, veja só:

Pena que alegria de pobre dura pouco. Nos poucos dias de sol que vimos por aqui, uma chuvinha chata também bateu ponto. O que me enlouquece aqui em Londres é a falta de previsibilidade do tempo. A gente vê o povo carregando guarda-chuva de um lado para o outro e só depois de passar um tempo aqui entende o motivo: esse tempo maluco.

Como um amigo brasileiro que mora por aqui bem definiu, você tem as quatro estações do tempo num mesmo dia, em questão de horas. Não sei se eu ia gostar de viver num lugar assim. De doida, aqui em casa, basta eu.

Mas, enquanto estamos por aqui, o negócio é aproveitar. Mesmo debaixo de chuva. Meu programa preferido, claro (e não apenas, mas especialmente nos dias cinzentos), não poderia deixar de ser ir aos museus. E a cidade é um parque de diversões para quem, como eu, é rata de museu. O melhor de tudo: de graça. São raros os que cobram entrada. Isso faz a viagem bem mais interessante. A gente dá uma escapada de meia hora aqui, outra de duas horas ali e, quand vê, já percorreu todo o acervo. Assim, sem pressa, aproveitando com tudo que tem direito.

E estamos muito bem localizados. Morando em South Kensington - um bairro muito posh, como diz o povo aqui - temos grandes três museus vizinhos de casa. O Victoria & Albert (http://www.vam.ac.uk/), o Museu de História Natural (http://www.nhm.ac.uk/) e o Museu de Ciência (http://www.sciencemuseum.org.uk/). Um fica quase de frente para o outro.

Não pude deixar de sorrir quando vi o enorme fóssil de dinossauro que saúda quem entra o Museu de História Natural. É uma réplica de um dos fósseis do Carnegie Museum of Natural History (http://www.carnegiemnh.org/). Embora o museu londrino seja muito incensado, quem é fã de dinos, como eu, vai à loucura no museu de Pittsburgh, que tem uma das maiores coleções de fósseis de dinossauros do mundo. O de lá deixa o daqui no chinelo. Vale conferir.

Nas minhas andanças por Londres, elegi o British Museum (http://www.britishmuseum.org/) e a National Gallery (http://www.nga.gov/) como meus favoritos. Valem mil visitas, todas feita com calma, apreciando cada detalhe das coleções. E, como chove para diabo nesse verão para gringo ver, o que mais tenho feito é bater ponto nos museus da cidade. Minha sede de cultura agradece.

The Sun

2008-06-02T15:56:00.000-07:00

Só para entender melhor: o tabloide The Sun é apenas o maior jornal de língua inglesa em circulação no mundo, com mais de três milhões de cópias diárias. E boa parte dos leitores pertence às classes A, B e C. A pérola do jornal é a página 3, que tem sempre meninas novas - na faixa dos 18 a 20 anos - posando com os seios de fora. Bizarro.

Celebridades e a realeza britânica são alvos certos do jornal. Foi o Sun que estampou a foto do príncipe Harry usando uma suástica no braço e, recentemente, publicou fotos nada atrativas (http://www.thesun.co.uk/sol/homepage/news/royals/article1102132.ece) da princesa Beatrice, filha do príncipe Andrew e quinta na linha de sucessão.

Também é do Sun a manchete "Da juventude nazista a Papa Ratzi", sobre a escolha do alemão Joseph Ratzinger como novo papa, um claro jogo de palavras com a palavra nazi (nazista).